В Старый Свет «земляная груша» попала в 1605 году благодаря французскому путешественнику Самюэлю де Шамплейну, исследовавшему в течение нескольких лет восточное побережье нынешней территории Соединенных Штатов Америки. Так, в результате одного из своих исследований француз с экспедицией посетил деревушку уже знакомого нам племени ирокезов. Быт и устройство племени вызвали у путешественника немалый интерес, поэтому он решил на некоторое время тут задержаться. Прогуливаясь по деревне индейцев, Самюэл уловил приятный, сладковатый запах, смешанный с дымком. Конечно же, путешественник направился в сторону источника аромата, столь сильно пробудившего его любопытство. Пройдя несколько хижин, француз наткнулся на молодую семью индейцев, готовившую у костра то самое, что источало этот дивный запах. Едва увидев моряка, глава семейства тут же начал приветливо махать рукой, показывая, что предлагает гостю отведать с ними только что приготовленное блюдо. Приняв блюдо от очаровательной хозяйки, француз тут же отправил в рот розовый, слегка обугленный кусочек. Едва коснувшись языком нежнейшей мякоти, моряк сразу ощутил сочный, сладкий, незабываемый вкус чудо-овоща. Не прошло и нескольких минут, как блюдо оказалось пустым.

Восхищенный вкусом неизвестной ему еды, Самюэл де Шамплейн выразил намерение лично увидеть, как произрастает этот чудо-овощ. Взяв с собой одного индейца, исполнявшего роль гида, и своего переводчика, путешественник тронулся в путь. И очень скоро француз увидел перед собой небольшой участок земли, засаженный множеством растений, напоминавших известный всем подсолнух.

Сколько бы моряк ни вглядывался, он никак не мог обнаружить на растениях те самые плоды, с которыми в данный момент благополучно справлялся его желудок. В ответ на вопрос «В чем же подвох?» индеец–гид ни с того ни с сего начал буквально вырывать ближайшее растение из-под земли. Каково же было удивление бывалого путешественника, когда он увидел, что грушевидные плоды растут прямо под землей (картофель в те времена был мало кому известен)!

Самюэл де Шамплейн решил, что ни за что не уедет к себе на родину, не взяв с собой это диковинное растение. Спросив разрешения у вождя племени, путешественник набрал полюбившихся ему клубней, а когда подошел конец его пребывания в племени, он попрощался с жителями деревни и отправился открывать топинамбур Европе.

...