Под термином «сладкий картофель» обычно подразумевают так называемый батат (лат. Ipomoea batatas). Родина этого многолетнего травянистого растения, принадлежащего к семейству вьюнковых, – тропики Южной Америки. В Европу и Африку был завезен через Испанию, после открытия Америки. В Африке батат получил широкое распространение. А Европа не приняла его, хотя урожаи он давал стабильно высокие. Может быть, причиной этого была недостаточная пропаганда новой культуры, но вероятнее всего, европейцам не понравился вкус корнеплода. В окультуренной форме – однолетнее растение. Кустовая часть высотой 15-18 см, с сердцевидными или пальчиково-лопастными листьями. Клубни крупные, круглой или вытянутой формы, окрас  – белый, розовый, желтый или оранжевый. Мякоть сочная, нежная, с тонкой кожицей, содержит углеводы, кальций, железо, белок, витамины (С, РР, группы В, каротин) и микроэлементы. Рафинированных углеводов (сахар и декстрин) содержится в клубнях батата больше, чем в клубнях обычного картофеля, калорийность, благодаря этой особенности, тоже превышает калорийность обычного картофеля в два раза. Именно это и придает мякоти батата характерный сладкий вкус, столь ценимый любителями этого овоща. Клубни батата перерабатываю в крахмал, сахар, патоку, спиртовой ректификат. Отходы производства употребляют на корм для скота. Молодые листья батата используют в кулинарии, как свежий овощ, например, спаржу, ревень Клубни батата перерабатываю в крахмал, сахар, патоку, спиртовой ректификат. Отходы производства употребляют на корм для скота. Молодые листья батата используют в кулинарии, как свежий овощ, например, спаржу, ревень. Сейчас батат выращивают только на приусадебных участках. В продажу поступает импортный батат из Африки или Южной Америки. Выращивают батат в Украине, там он культивируется сортом «Винницкий абориген».

Правда, последнее время его «распробовали». Существует и распространяется масса рецептов по приготовлению из батата салатов, запеканок, вегетарианских блюд. Попробуйте приготовить «пироженное» из батата, очень неплохо, поверьте. Батат (400г) моем, соскребаем шкурку (шкурка тонкая, затруднений не будет, только подержите батат в холодной воде минут пятнадцать). Натираем на крупноячеистой терке бататы и твердый сыр (100-150 г., можно одного сорта, а можно смешать несколько, только вкуснее будет). Размельчить брынзу (200-250 г). Взбить яйца (4 штуки). Все складываем в миску, добавляем сметану (250 г), любую мелконарубленую свежую зелень и черный молотый перец. Выложить ложкой на смазанный жиром противень или в формочки для кексов (должно получиться 14-16 штук) и запечь в духовке. Выпекается при температуре 180 градусов. 35-40 минут.