Период от посадки до всходов у картофеля продолжите­лен - в среднем от 16 до 28 дней (в зависимости от темпера­туры почвы). Обработка почвы на участке должна начинать­ся до появления всходов и продолжаться до смыкания бот­вы. Главное при уходе за растениями - содержание почвы в течение всего периода вегетации в рыхлом состоянии, а так­же систематическое уничтожение сорняков.

Формирование грядки и ее окучивание зависят от срока посадки, способа посадки и свойств почвы. При гребне­вом способе посадки до появления всходов проводят пер­вое легкое окучивание, причем высота гребней зависит от погодных условий: она тем больше, чем чаще выпада­ют осадки. Грядку окучивают не позднее чем через неделю после посадки, если почвенный слой быстро нагрева­ется и высыхает и особенно если посадку произвели от­носительно поздно. Если картофель посажен в медленно нагревающуюся почву, которая хорошо сохраняет влагу, то окучивать можно только после появления всходов, ког­да молодые растения достигают 15-20 см высоты.

Второе окучивание обычно проводится, когда ботва до­стигнет 10-15 см высоты. В условиях засухи вместо окучи­вания практикуют поверхностное рыхление почвенной кор­ки. Одновременно с окучиванием производится прополка. Двух-трех окучиваний вполне достаточно. Над клубнем образуется слой почвы 10-12 см, что вполне достаточно для выращивания хорошего урожая. Ботва отрастает за это вре­мя достаточно, чтобы поглотить рост сорняков.

Третье окучивание проводится в том случае, если гря­да в результате обильного дождя или полива сильно обна­жена. При окучивании необходимо разрыхлять комки и уплотненную почву, образовавшуюся на дне грядки. Меж­дурядные обработки картофеля заканчиваются в пору цве­тения, когда происходит смыкание ботвы растений.

После цветения уход за посадками состоит в их защите от колорадского жука и фитофторы путем опрыскивания ботвы соответствующими препаратами. Если участок, от­веденный под картофель, небольшой, то жука лучше со­бирать вручную. От фитофтороза можно спастись подбо­ром сортов и своевременным выкапыванием урожая.