«...Давным‑давно, когда звери и зверушки еще не знали вкуса мяса, Лиса и Заяц задумали выращивать капусту. Стали землю делить. Но Лиса так и норовит обмануть Зайца, чтобы поменьше ей работать, а побольше урожая присвоить.

– Ты, куманек, бери землю вдоль речки. А то я боюсь, как бы в воде нечаянно хвост не намочить. От воды он красоту и пышность потеряет. А уж вот тут, на бугорочке, я свой огород буду городить.

– Ладно, – согласился трудолюбивый Заяц и не мешкая принялся за дело: начал землю пахать, рассаду высаживать.

А Лиса разбросала семена по непаханому полю, хвостом кое‑как замела их и на том и успокоилась.

Пришла пора урожай собирать. У Зайца вилки крупные, тугие, белые и сладкие, а у Лисы – с кулачок, да и те горькие. На следующий год хитрая Лиса и говорит:

– Вижу, куманек, трудновато тебе на речной пойме с капустой управляться: и пахать, и полоть, и поливать надо. Давай уж я нынче там потружусь. А ты мой участок занимай: здесь солнца и тепла много, урожай сам собой придет.

– Ладно, – опять согласился Заяц и усерднее прежнего стал трудиться. Участок деревьями обсадил, навозу натаскал, поглубже поле вспахал, а за лето несколько раз капусту прополол и полил.

Осенью у него опять кочаны выросли громадные, белые, сочные и сладкие. А у Лисы – одни горькие кочерыжки.

С тех пор перестала Лиса огородничеством заниматься, к курятине пристрастилась. А Заяц до сих пор капусту любит и ни на какое мясо не променяет».

Сказка эта, широко бытующая среди огородников города Шверина в Германской Демократической Республике, точно и ярко выражает чрезвычайную отзывчивость капусты на уход. К ней вполне приемлема известная народная пословица: «Каков уход, таков и приход!»

В самом деле, капустные растения обладают очень большой пластичностью. Под воздействием условий внешней среды они могут резко изменять не только форму и размеры вегетативных органов, но и химический состав. Так, в зависимости от качества почвы, влажности почвы и воздуха, количества солнечных дней, температуры воздуха и почвы и других условий среды содержание сухого вещества в вилках белокочанной капусты колеблется от 8 до 15, а сумма сахаров – от 4 до 7 процентов. По всем видам возделываемой капусты эти колебания еще больше: сухого вещества от 7 до 23, а сахаров – от 1 до 8 процентов.

Условия внешней среды оказывают также большое влияние на содержание в капусте белков, минеральных веществ, органических кислот, витаминов и ферментов.

Понятно поэтому, что агротехника возделывания капусты должна исходить из ее требований к комплексу условий.