Овощные культуры на узких грядах значительно меньше подвержены болезням и слабее поражаются вредителями, чем при традиционных технологиях овощеводства. Загадки здесь нет — просто у растений, получающих обильное сбалансированное питание и достаточно воды, имеющих, благодаря широким дорожкам, много солнечного света, воздуха и жизненного пространства, повышается устойчивость к инфекциям и вредителям. Немаловажный фактор — отсутствие сорняков, которые ослабляют овощные культуры и обычно служат средой для размножения вредителей, а иногда бывают носителями болезнетворных агентов.

Усиленная поражаемость овощных культур вредителями свидетельствует о том, что растения ослаблены

Если требования технологии нарушаются, то автоматически уменьшаются и преимущества, которые она дает. Овощные культуры попадают в менее благоприятные условия, и их устойчивость к вредителям и болезням понижается.

Существует разумный биологический закон: насекомых–опылителей привлекают самые сильные и жизнеспособные растения, а насекомых–вредителей (листогрызущих и сосущих) привлекают ослабленные, угнетенные растения. У сильных растений повышается шанс оставить здоровое многочисленное потомство, а слабые права на потомство не имеют, они будут найдены и уничтожены листоедами или другими вредителями. Пока овощные культуры в хорошем состоянии, они мало привлекательны для вредителей, так как листья имеют структуру, которая им «не по зубам». В частности, листья многих культур покрыты защитными микроворсинками. В неблагоприятных условиях культуры подвергаются стрессу (пищевой стресс, водный стресс, световой стресс, тепловой стресс и т.д.), и если в этот момент их не поддержать, то растения ослабевают, меняется структура поверхности листьев, ворсинки пропадают. Растения становятся беззащитными и охотно поедаются вредителями, которые всегда находятся неподалеку и ждут своего часа.

Помните, что вредители всегда с нами, но они не могут уничтожить урожай или нанести ему существенный ущерб, пока имеют дело с крепкими, быстро растущими растениями.

Пренебрежение законными требованиями овощных культур — одна из главных причин нашествия вредителей. Например, огородник жалуется, что свирепствуют гусеницы капустной белянки, а оказывается, что капуста посажена при значительном затенении, между яблонями, где нормально расти могли бы только такие культуры, как ревень, шпинат или щавель. Целая грядка цветной капусты почти нацело уничтожена слизнями, а причина в том, что весной у огородника оставалась лишняя рассада, и растения посажены почти вдвое плотнее, чем рекомендуется. Брюква жестко страдает от огородной блошки, ее листья стали ажурными и засыхают, посыпание золой и табачной пылью не помогает, а причина простая — на участке трудности с водой, и брюкву, как и другие корнеплоды, практически не поливают.

И последний пример. Две гряды редиса, разделенные только забором–сеткой: одна на огороде с узкими грядами, а другая на огороде, где овощи сажают, не считаясь с их потребностями, по принципу «жить захочет — выживет».

На первой гряде редис практически чистый с завязавшимися корнеплодами, на второй — с сильно продырявленными листьями, усеянными блошками, стрелкуется. Разные технологии — разная устойчивость к вредителям. Но если при плохой агротехнике культура поражается вредителями, а на соседней грядке, при хорошей агротехнике, практически не поражается, возникает законный вопрос: правильно ли мы поступаем, когда поливаем хилые культуры пестицидами, чтобы защитить от вредителей. Не лучше ли изменить агротехнику, удовлетворить законные потребности овощных культур и тем самым получить тройную выгоду — устойчивость к вредителям, высокий урожай и чистую от остаточного количества пестицида продукцию.