Происхождение названия, история и символика

Наименование протея (Protea), впоследствии ставшее названием всего семейства, дал этим растениям Карл Линней. Предполагают, что великий систематик использовал имя древнегреческого морского божества Протея, который мог по своему желанию принимать разные облики, чтобы подчеркнуть большое разнообразие протей. Не только разные их виды сильно отличаются друг от друга по внешнему облику, но и листья в пределах одного экземпляра могут быть различными по форме.

В XIX веке эти растения были очень популярны в Европе, их выращивали в зимних садах при дворах королей и в домах знати.