Томат по праву считаются одной из самых ценных овощных культур, которая получила распространение благодаря большому количеству витаминов, кислот, минеральных солей и высоким питательным свойствам плодов. Эта овощная культура имеет длительный вегетационный период и чрезвычайно требовательна к условиям выращивания.

От появления первых всходов до полного созревания плодов проходит в среднем 100–120 суток. В связи с этим томаты культивируют в открытом грунте с использованием рассады, предварительно выращенной в защищенном грунте.

Подготовку семян к посеву начинают с протравливания, замачивания и закаливания. Вначале их заливают водой и размешивают. Все всплывшие семена удаляют, а оставшиеся заливают темно-розовым раствором марганцовокислого калия и выдерживают в нем 20–30 минут. Промыв семена чистой водой, их погружают в раствор 0,5 г борной кислоты на 1 л воды и оставляют в нем на 2–4 часа. Можно замачивать семена в растворе 20 г древесной золы на 1 л воды или в растворе 1 таблетки микроэлементов на 1 л воды. После этого раствор необходимо слить, а семена желательно залить талой снеговой водой и держать в ней сутки.

После всех проведенных процедур семена томатов оставляют во влажной ткани до тех пор, пока они не проклюнутся. Тогда сразу следует начинать закаливание: на ночь помещать семена в холодильник, а днем — в теплое место. Повторять этот прием следует 5–6 дней. И только по истечении этого срока семена можно высевать на рассаду.

Для лучшего противостояния весенним заморозкам опытные садоводы рекомендуют закаливать семена следующим образом: завернуть пакет с семенами в мешковину и закопать в снег на 2–3 часа. Затем следует подержать семена в теплом помещении в течение 3–4 часов и снова повторить «снежную ванну». Таким образом семена охлаждают несколько раз в течение 2–3 суток.

Можно закаливать семена томатов по системе А. Волкова. Для этого следует обработать их 1 %-ным раствором марганцовокислого калия до почернения семян, а затем в течение 7 дней многократно проводить следующую процедуру: 19 часов держать в морозильной камере, 5 часов — при комнатной температуре.

Лучшими сроками посева семян на рассаду в южных областях России считают первые дни марта. В центральных и северных районах семена томатов высевают в закрытый грунт в период с последней декады марта до середины апреля.

Для прорастания семян в оптимально короткие сроки необходима температура 20–22 °C.

Проращенные закаленные семена высевают на рассаду из расчета 3 г на 1 м2. Глубина заделки семян должна быть примерно 1 см. После посева почву необходимо слегка утрамбовать и присыпать смесью дерновой земли и песка (1: 1), затем полить посевы слабым раствором марганцовокислого калия (1 г на 10 л воды).

Следует строго соблюдать температурный режим выращивания рассады. С появлением всходов температуру в теплице или парнике необходимо снижать в течение 2–3 суток до 6–8 °C ночью и 10–15 °C днем. Кроме того, рассада томатов весьма требовательна к поливу.

Вначале высевают семена ранних сортов томатов. После появления всходов раннеспелых томатов высевают среднеспелые и только потом — поздние.

Для выращивания рассады томатов в рассаднике на огороде или дачном участке следует с осени подготовить участок с торфоперегнойной грунтовой смесью или огородной землей, облагороженной перегноем. Толщина почвенного слой в рассаднике должна быть не менее 12 см. Накануне высева семян подготовленную грядку в рассаднике необходимо отпарить горячей водой (2 ведра на 1 м2) и закрыть пленкой, чтобы земля хорошо прогрелась.

Посев подготовленных семян следует проводить в рядки на расстоянии 6 см друг от друга. Затем семена следует присыпать сухой землей и хорошо полить теплой водой. После посева парник накрывают пленкой или застекленной рамой, которую закрепляют по краям.

Всходы должны появиться на 8–10-й день после посева. Когда они немного подрастут, рассаду необходимо проредить или провести пикирование. При этом растения должны располагаться на расстоянии не менее 4–5 см одно от другого.

После появления у всходов второго настоящего листа почвенную смесь обычно мульчируют сухим грунтом толщиной 3–4 см, после чего рассаду обильно поливают. В открытый грунт ее высаживают в возрасте 30 дней, как правило после появления 6–8 настоящих листьев.

В парнике срок выращивания рассады томатов составляет 40–45 дней. К моменту пересадки в открытый грунт растения должны иметь 8–9 настоящих листьев и набухание цветочной почки. Хорошую рассаду характеризуют сильная корневая система и стебель высотой 25–30 см.

В парнике также должна быть подготовлена торфоперегнойная почва. Рассада может находиться в парнике до пересадки в открытый грунт, но иногда ее пикируют в закрытый рассадник на дачном участке или огороде.

В парнике необходимо поддерживать постоянную температуру воздуха около 22 °C при регулярном проветривании, поливе и закалке растений. Закаливать рассаду томатов следует постоянно, но особенно за 10 дней до высадки в открытый грунт.

Когда парник оказывается тесным для высаженных растений, их можно распикировать в теплый рассадник с биотопливом. Пересаживают всходы в возрасте 15–20 дней, когда у растений разовьются 2–3 настоящих листа. Если в парнике площадь питания сеянцев томатов составляет 3 * 3 см, то в рассаднике ее можно реально увеличить в два раза, до 6 * 6 см (в южных районах) и до 8 * 8 см (в центральных).

Для более раннего созревания плодов томатов рассаду высаживают в открытый грунт в возрасте 60–65 дней. Растения к этому времени обладают весьма мощной корневой системой, которая при пикировке неизбежно повреждается, что в результате обычно приводит к замедлению темпов развития растений в открытом грунте. В связи с этим специалисты рекомендуют выращивание рассады томатов в торфяных горшках или кубиках из питательной почвенной смеси.

Перед пикировкой поверхностный слой биотоплива в парнике необходимо покрыть слоем перегноя толщиной 3–5 см, поверх которого и следует разместить торфяные горшки или кубики. Емкости должны размещаться с небольшими промежутками, засыпанными перегноем. Горшки необходимо заполнить подготовленной и увлажненной почвенной смесью. Пикирование рассады следует проводить за 40–50 дней до высадки рассады в открытый грунт.

Для выращивания ранней рассады томатов в южных и центральных районах России иногда используют корзины, сплетенные из дранки. При этом подготовленные семена помидоров высевают в закрытый грунт (теплицу или парник). После появления на растениях первого настоящего листа их пересаживают в парник, распикировав на расстоянии 10 см одно от другого.

Спустя 50–55 дней подросшую и окрепшую рассаду перемещают в корзины из дранки (в каждую — по два растения) или в отдельные горшки из питательной почвенной смеси либо керамики.

При появлении первого соцветия наблюдается интенсивный рост боковых побегов. Основное их количество необходимо удалить, оставив лишь 1–2 боковых побега ближе к верхушке. Полученную таким образом рассаду пересаживают в открытый грунт в возрасте 70–80 дней.

В средней полосе европейской части России семена томатов на рассаду обычно высевают 15 марта. Это могут быть среднерослые сорта F1 Верлиока или Ярославна. А 25 марта можно посеять семена низкорослых сортов — таких, как Степашка, Фитоус, Буденовец. При более поздних сроках посадки семян можно потерять значительную часть урожая.

Селекционеры вывели специальные низкорослые сорта томатов (детерминантные), рост которых ограничивается после закладки 2–4 цветочных кистей. Высота кустов таких сортов не превышает 50–90 см. Их отличает небывалая скороспелость, но по своей урожайности они уступают другим сортам томатов.

Итак, семена тщательно сортируют и выдерживают в растворе «Циркона» (2 капли на 200 мл воды) в течение 7 часов. После этой обработки семена можно сразу сеять в грунт. Лучше всего использовать для посадки семян небольшие пластиковые или торфяные стаканчики, которые устанавливают в деревянные ящики. В каждый стаканчик высевают 2–3 семени на глубину 1 см. Затем ящики со стаканчиками накрывают пленкой и ставят в теплое место.

При температуре 25 °C всходы должны появиться на 3–5-й день. Сразу после этого рассаду необходимо перенести на подоконник или вынести на утепленную лоджию, где температура не должна подниматься выше 15 и опускаться ниже 8 °C.

Через неделю закаливание рассады можно прекратить. Теперь оптимальной температурой для развития растений будет 20 °C днем и 12–14 °C ночью. Для лучшего освещения рассады, помещенной на подоконники, можно подвесить к окнам экраны из фольги.

При появлении первого настоящего листа рассаду томатов можно пикировать в полиэтиленовые пакеты из-под молока с подвернутыми краями, заглубив на всю длину стебля так, чтобы на поверхности остались только семядольные листья и первый настоящий лист.

Поливать рассаду опытные садоводы рекомендуют слабыми растворами различных удобрений. Рассада при этом не вытягивается и хорошо развивается корневая система. По мере роста рассады края пакетов поднимают и подсыпают землю. При этом можно удалить нижние листья, но не более четырех.

Начиная с первых дней апреля рассаду необходимо приучать к открытому воздуху. Первую неделю рассаду выносят на балкон или открытую лоджию только в дневное время, а в дальнейшем при плюсовой ночной температуре можно оставлять рассаду на воздухе круглосуточно.

Рассада при такой технологии выращивания всегда получается сильной, с хорошей корневой системой и дает в дальнейшем богатый урожай томатов. На постоянное место рассаду можно высаживать в тепличные условия 9–10 мая, в парник на участке — 20 мая, а в открытый грунт — 30 мая.

Следующий способ выращивания рассады томатов предполагает подготовку особого почвенного субстрата.

Вначале смешивают торф и перегной в равных количествах, затем на каждое ведро смеси необходимо добавить литровую банку прошлогодних древесных опилок, 250 г березовой золы и 20 г нитрофоски. Всю эту смесь за 10 дней до высевания семян следует разложить по ящичкам высотой 10–15 см и держать в тепле.

При подготовке семян следует дезинфицировать их 20 минут в крепком растворе марганцовокислого калия, затем промыть водой и разложить на чистой влажной ткани. После этого семена рекомендуется залить раствором регулятора роста «Эпин» (2 капли регулятора на 40 мл воды) и выдерживать 12 часов. После обработки семена необходимо промыть водой и оставить во влажной ткани в тепле еще на 3–4 дня.

В ящичках, наполненных почвенным субстратом, делают бороздки глубиной 1 см на расстоянии 4 см друг от друга, обильно поливают их крепким раствором марганцовокислого калия и высевают семена с интервалом 1,5 см. Семена присыпают землей, хорошо поливают теплой водой и накрывают ящики стеклом или полиэтиленовой пленкой.

Затем все происходит так же, как и в описанных ранее способах выращивания рассады: пикирование производят при появлении первого настоящего листа, спустя 2 недели проводят подкормку комплексным удобрением, при достижении рассадой возраста 40–50 дней ее переносят в парник, а после 10 июня высаживают в открытый грунт.

Спустя 2 недели после высадки рассады в открытый грунт ее необходимо окучить и провести подкормку органическим удобрением (навозом или раствором коровяка).

Несколько отличается технология выращивания рассады томатов гигантских сортов. У крупноплодных томатов мякоть намного богаче калием, цинком, фосфором, натрием и кальцием. Плоды современных крупноплодных сортов слаще и ароматнее обычных. К таким можно по праву отнести Чудо земли, Гигант, Бычье сердце, Сахарный бизон, Русский богатырь, Лёву, Князя Боргезе, Сердце Данко, Славянский.

Одним из самых ранних крупноплодных сортов томатов называют Фейерверк. Почти одновременно с ним поспевают остроконечные плоды Буденовки. Повышенным содержанием сахара отличаются сорта F1 Княжна и Лаура. Наиболее известный сорт крупных розовых томатов — Кардинал с мясистыми, малиново-розовыми, сердцевидными плодами. Самые крупные розовые плоды у сорта Гигант–10 Новикова. Их масса достигает порой 1,5 к г.

Высевать семена гигантов на рассаду следует уже во второй половине февраля. Семена рекомендуется обработать перед посевом «Фитоспорином». Это защитит растения от болезней и ускорит прорастание семян. Рассаду выращивают в ящиках в домашних условиях до середины апреля, затем перемещают ее в теплицу. Если температура на улице будет опускаться ниже 0 °C, рассаду необходимо укрывать нетканым материалом и пленкой.

Как только сойдет снег, те грядки, где предполагают высадить рассаду томатов, надо накрыть черной полиэтиленовой пленкой, чтобы земля основательно прогрелась. После 10 мая рассаду томатов-гигантов можно высаживать в грунт, но с обязательным укрытием нетканым материалом и пленкой.

При высадке высокорослую рассаду можно буквально уложить горизонтально в подготовленные неглубокие канавки, присыпая корни и часть стебля перегноем. При этом образуется много дополнительных корней, томаты растут сильными и крепкими. При применении этой технологии выращивания рассады на каждом кусте в дальнейшем сформируется 5–6 полноценных кистей с плодами весом от 200 до 700 г.

Однако при использовании современных препаратов регулятора роста можно получить томаты и большего веса. Первую обработку рассады необходимо проводить перед пикированием: опрыснуть растения «Эпином-Экстра». Затем следует приготовить растворы селитры, сульфата калия и «Кемиры-Универсал-2» (комплексное удобрение) из расчета 20 г на 10 л воды. Растворы следует чередовать, поливая рассаду 2–3 раза в неделю. За день до высадки в теплицу рассаду надо снова опрыснуть «Эпином» или «Цирконом».

В теплице рассаду высаживают на расстоянии 50 см между растениями. По мере появления цветочных кистей их рекомендуется обрабатывать «Завязью» или «Бутоном», а при образовании завязей оставлять только самые крупные, на каждой кисти по 3–4 штуки.

Многих садоводов интересуют современные сорта томатов, обладающие повышенной холодостойкостью и раннеспелостью. Такими качествами обладают следующие сорта томатов: Таймыр, Ямал, Подснежник, Снегирь, Топтыжка, Белый налив, Хабаровский розовый 308, Пикет, Эхо (7), Квитка, Иоген и другие. Технология выращивания рассады этих сортов подобна описанным выше.

Согласно современной классификации томатов грушевидные сорта выделены в отдельную разновидность. Плоды этих сортов гладкие, мясистые, сладкие и редко растрескиваются. Кроме того, они долго хранятся благодаря крепкой кожице. Среди таких сортов можно выделить Турандот, Лампу Аладдина, Бедуина, Балеринку, Крымскую розу и другие.

Агротехника выращивания рассады этих сортов совсем несложная. Семена высевают на рассаду за 45–55 дней до высадки в открытый грунт. Особое внимание надо обращать на регулярный полив, рыхление и подкормку. Кроме того, кусты этих сортов обычно вырастают очень высокими, поэтому им необходима своевременная подвязка к колышкам.

Томаты гибридов F1 Фаталист, Семко-Союз, Донна Роза, Женерос и других сортов в жестких климатических условиях северных областей России рекомендуется выращивать в теплице. Семена на рассаду рекомендуется высевать в середине февраля.

Грунт для рассады составляют из дерновой земли, песка и торфа в соотношении 1: 1: 1. На каждые 10 кг грунта следует добавлять по 60 г доломитовой муки и 50 г «Кемиры-Универсал–2». Поверхность грунта в ящиках рекомендуется слегка припудривать мелом, чтобы легче было размечать рядки для семян.

Непосредственно перед посевом семена следует обработать 1 %-ным раствором марганцовокислого калия и регулятором роста «Эпином». Семена присыпают слоем перегноя или торфа, поливают, укрывают полиэтиленовой пленкой и ставят в теплое место.

При появлении всходов рассаде необходимо дополнительное освещение. Можно использовать люминесцентные лампы типа «Космос» или «Вита» мощностью 350 Вт/м2. Первые 3–4 дня подсвечивать рассаду необходимо круглосуточно, затем — по 12 часов. В теплице должен соблюдаться постоянный температурный режим: днем — 18–20 °C, ночью — 14–16 °C.

Когда на растениях будет 2–3 настоящих листа, ее пикируют в небольшие горшочки, используя такую же почвенную смесь, но с добавлением суперкомпоста «Пикса». Во избежание травмирования корневой системы каждого растения необходимо обильно полить рассаду перед пикированием, чтобы комья земли хорошо размокли и корни можно легко извлечь из ящиков.

После пересадки рассаду следует 2–3 дня держать в защищенном от солнечных лучей месте. Затем рассаду можно разместить на застекленной лоджии или балконе и до перемещения в теплицу 2 раза обработать регуляторами роста «Эпином» или «Цирконом».

В теплицу рассаду высаживают в середине апреля. Для этого заранее необходимо подготовить грунт: внести по 10 кг навоза на 1 м2, 60–80 г «Кемиры-Универсал–2», 150 г доломитовой муки и 50 г сульфата магния. Землю требуется тщательно перекопать, сделать борозды и уложить в них растения, предварительно удалив все нижние листья, кроме 3–4 верхушечных. Вдоль борозды можно рассыпать гранулы современного удобрения «Тогум», засыпать борозду землей и полить всю грядку с добавлением 20 г мочевины на 10 л воды.

Спустя неделю, когда рассада приживется, ее необходимо окучить и замульчировать почву свежей соломой. Это позволит предотвратить пересыхание почвы, сократит время ухода за растениями и предупредит некоторые заболевания. В дальнейшем тепличные томаты подкармливают каждые 10–15 дней, чередуя минеральные вещества с птичьим пометом и «Растворином В».

В теплицах рекомендуется также выращивать такие сорта томатов, как Благовест, Маргарита, Мастер, Верлиока, Семёрка, Евпатор, Киржач, Фортуна. Отлично чувствуют себя в тепличных условиях гибриды томатов Альгамбра, Алькасар, Тютчевский, Портленд и Лайма.

В высоких теплицах большой урожай дают томаты таких сортов, как Хохлома, Чухлома, Интуиция, Самара. Для детского и диетического питания прекрасно подойдут розовоплодные томаты Розмарин, Цунами и Банзай.

В теплицах удается получать с этих растений высокий урожай при условии соблюдения технологии выращивания рассады, описанной выше, и при высадке в тепличный грунт не более двух растений на 1 м2.