«Молодило», «каменная роза», «капустка» – так называют Sempervivum у нас в России. Дословный перевод с латыни – «всегда живой» или «вечно живущий», подчеркивает уникальную способность выживать в самых экстремальных условиях. Но это не самое главное их достоинство. Неограниченные возможности в плане гибридизации и получения новых «сортов» с розетками разной формы, размера и цвета – вот что влечет к этому растению энтузиастов в разных странах.

 В род Sempervivum разные авторы включают от 40 до 60 видов растений из горных областей Европы, Турции, Ирана, Марокко. Несколько видов произрастает и у нас в стране, в частности, на Кавказе.

Поразительная изменчивость внешнего вида, цвета и размера в зависимости от места произрастания, почвы, освещенности и влажности вызывает определенные трудности при идентификации видов и многочисленных гибридов. Поэтому, если вы хотите точно знать название своего растения, маркируйте его тщательнее и не очень удивляйтесь, увидев под этим же названием, казалось бы, другое растение. Приобретя определенный опыт общения с этими «хамелеонами», научитесь их узнавать в разных обликах, поскольку удивительные превращения будут происходить у вас в саду с весны до осени.

Главное правило при выращивании молодил – хороший дренаж, хотя они прекрасно растут и на глине. Требования к качеству и количеству почвы минимальны, они будут расти на любой садовой земле, в любой емкости. Этим можно умело воспользоваться, засадив ими все, что попадается на вашем участке.

Очень желательно замульчировать почву вокруг розеток мелким щебнем или гравием. Это предотвратит загрязнение при дожде или поливе, да и смотрятся они эффектнее.

Поскольку эти растения, как и все суккуленты, способны накапливать влагу в мясистых листьях, не бойтесь пересыхания – гораздо страшнее переувлажнение при плохом дренаже или холоде.

 
Посадка «капусты» еще более интересна. Ее можно охарактеризовать как «бросил и забыл». Если розетка упала вверх «ногами», она все равно укоренится, но я рекомендую сажать таким образом, только если вы их ну очень не любите. Лучше посадить как обычное растение, не заглубляя розетку, или просто положить на влажную землю. Даже если это детка без корней – она быстро укоренится.

Еще одно правило – хорошие яркие розетки можно вырастить на открытом солнце, поэтому старайтесь сажать их в самых освещенных местах. Наиболее насыщенную окраску растения продемонстрируют весной и в начале лета, хотя достаточно много сортов, которые не теряют окраски в любой сезон, а иногда приобретают ее только осенью.

Sempervivum – монокарпики, т.е. за два-три года достигают зрелости, зацветают, затем засыхают и отмирают, но успевают дать много дочерних розеток, восполняющих потерю.

Цветки распускаются последовательно в течение нескольких дней и даже недель с 8–16 широко раскрытыми лепестками и желто-серыми пыльниками. Наиболее распространенные цвета – оттенки красного, розового и фиолетового, часть – с более темной центральной полоской. Есть разновидности с белой, желтой или кремовой окраской цветка.

Каких-либо заболеваний и вредителей при выращивании молодил не наблюдал, хотя однажды приобрел польские растения с тлей (национальность тли не установлена). Лечение свелось к промывке их под струей воды перед посадкой. Иногда наблюдается внезапное загнивание отдельных розеток – чаще всего это результат плохого дренажа и замокания.

Главные враги «семпермена» – сороки и грачи, с завидным упорством выковыривающие яркие детки и не укоренившиеся после посадки растения, аккуратно раскладывая их поблизости. Борьба с террористами сводится к укрытию свежих посадок дугообразной металлической сеткой и отпугиванию криком, когда мы рядом. Хорошо укорененные растения почему-то мало интересуют птиц. Наверное, они уверены, что вновь посаженные семпы наиболее нам дороги.

К настоящему времени любители из разных стран вывели более 5000 «сортов» (гибридов) прекрасных растений, цветовую гамму которых передать на словах просто невозможно. Есть надежда, что скоро и у нас появятся свои новинки. Моя коллекция уже насчитывает около 150 сортов и постоянно растет.