Тенелюбивые растения редко ослепляют своей красотой. Их притягательность сродни прелести среднерусской природы – неброской и нежной. Они словно хранят какую-то древнюю тайну, известную лишь посвященным. Об одном из них и пойдет сейчас рассказ

Лесные нимфы

В наших смешанных и лиственных лесах нередко можно встретить прекрасное растение – купену. Весной, когда из земли появляются ее довольно тонкие стебли, трогательно тянущиеся к солнцу, она выглядит словно потревоженная птица с длинной шеей. Еще изящнее она становится во время цветения, когда с ее дуговидных стеблей свисают, словно фонарики, редкие кисти нежных цветков. Правда, столь романтично выглядят далеко не все представители рода Купена, в котором насчитывается около 50 видов многолетних травянистых растений. Условно их можно разделить на две группы. К первой относятся купены со стеблями, изогнутыми в виде арки или дуги, а ко второй – с прямостоячими. Когда впервые видишь их рядом, сложно даже поверить, что это родственники – настолько они не похожи. Высота разных купен варьируется от 30 до 160 см. Листья у них бывают как совсем узенькими, так и в форме эллипса, а из их пазух на коротких цветоножках свешиваются трубчатые цветки белого, кремового, сиреневатого и даже розоватого цветов. Позже на их месте появляются темно-синие или красные ягоды. У всех купен есть еще одна оригинальная особенность – необычное корневище. Из года в год в месте крепления стебля на нем остается своеобразная отметина. По их количеству, совсем как по числу колец у ствола дерева, можно определить возраст растения.

В культуре чаще всего встречается  купена душистая, или лекарственная (P. odoratum). Ее высота достигает 80–100 см. Сизовато-зеленые листья расположены на аркообразных стеблях, цветки белые, одиночные либо собранные по три. Распускается к. душистая в мае–июне.

Купена мутовчатая (P. verti­cillatum)  более миниатюрна: в высоту она не больше 50 см. У нее прямые стебли, а узкие листья собраны по 4–8 в мутовки (отсюда и видовое название). Белые цветки распускаются попозже, чем у к. душистой – в июне–июле. Зато у этого вида есть оригинальная форма с красными стеблями –  P. verticillatum rubrum.

Широко распространена и  купена многоцветковая (P. multiflorum)  с фактурными овальными листьями и кистями светлых, зеленоватых, довольно крупных цветков. В высоту она может быть от 30–40 см до 1 м. У нее существуют интересные садовые формы с розовыми и махровыми цветками, а также довольно известный сорт  ‘Variegatum’  с белой или слегка кремовой каймой по краю листьев.

Еще один интересный вид  купена широколистная (P. latifolium)  образует плотные заросли высотой около 50 см. У нее дуговидные стебли с продолговатыми листьями и белыми цветками, собранными по 2–4. Зацветает она в мае–июне. Этот вид наиболее засухоустойчив.

Скромная жизнь

Практически все купены – жители лесов, а потому теневыносливы и неприхотливы. Они мирятся с почвами разной степени влажности и плодородия, довольно пластичны и без труда приспосабливаются к различным условиям. Еще один плюс: купены почти не поражаются вредителями и болезнями.

Эти растения размножают отрезками корневищ с почкой возобновления. Оптимальное время для этого – конец лета–начало осени. Возможно и семенное размножение, но этот способ довольно затруднителен, поскольку семена быстро теряют всхожесть и для лучшего прорастания им необходима стратификация. К тому же хотя сеянцы купены и нетребовательны, но развиваются медленно, а цветение наступает только на 5‑й год.

В садах купены можно использовать как вертикальный акцент в теневых цветниках, а также для создания композиций около водоемов или под пологом деревьев. Они прекрасно смотрятся в групповых посадках вместе с хостами, баданами, ландышами, морозниками, тиарками, триллиумами, ясменниками. «Заросли» купен будут украшать цветник долгие годы – ведь на одном месте они могут расти более 15 лет.

Знаете ли вы?

Существует легенда, гласящая, что царь Соломон, живший почти за тысячу лет до нашей эры и славившийся своей мудростью, придумал рисунок для печати на своем кольце, разглядывая повторяющиеся отметины на корневище купены. Возможно, поэтому купену и называют Соломоновой печатью.