Не сразу удается выращивание томатов по рецептам наших бабушек. Времена, условия, экология изменились, появились но­вые заболевания, добавились вредители. Возьмитесь за литерату­ру, почитайте внимательно рекомендации, изучите свою зону и предшественников для этой культуры. Сорта надо выбирать в ос­новном районированные.

Начните с подготовки почвы, которую надо вскопать с осени и оставить на зиму, не разбивая комков.

Предшественниками могут быть все культуры, кроме пасле­новых (томаты, перцы, баклажаны, картофель), а также земляни­ки, но лучше сажать после чеснока, огурцов, капусты ранней, бо­бовых. И на прежнее место возвращаем не раньше чем через 2—3 года.

Грядки под томаты готовьте за 2 недели до посадки рассады, вскапывайте на глубину 25—30 см, выравнивайте граблями, опрыс­кайте 1 %-ным раствором бордоской жидкости по сухой почве, если нет возможности опрыснуть, тогда полейте теплым раствором (до 50 °С) марганцовокислого калия. Перед посадкой в траншеи или лунки внесите хорошо перепревший компост или навоз из расчета 2 кг на 1 лунку, затем в день посадки — по 50 г суперфосфата и 20—30 г калия сернокислого, причем калий сернокислый можно заменить 2 стаканами древесной золы. Удобрения вносятся в лун­ки или траншеи поочередно и тщательно перемешиваются.

Высаживать рассаду надо после прохождения возвратных за­морозков, что случается довольно часто до II декады мая.

Высаживайте в разное время; если погода пасмурная — то с утра, если жаркая — к вечеру.

В момент посадки рассада должна быть свежая, не привядшая. Помните, что увядание приводит к осыпанию первых цвет­ков и потере раннего урожая.

Напомним, что лучший возраст для рассады:

• низкорослых сортов — 45—60 дней;

• высокорослых — больше 60 дней, и она уже должна иметь первую цветочную кисть.

Выращиваемые сорта томатов подразделяются по силе роста на низкорослые, слаборослые и высокорослые, и схема посадки, а проще говоря, площадь питания будет для каждой группы своя.

Для низкорослых штамбовых сортов — 30x50 см.

Для среднерослых — 40x50—60 см.

Для высокорослых (типа Де Барао и др.) — 50x60—70 см.

Непереросшую, крепкую, коренастую рассаду высаживайте в лунку вертикально на ту же глубину, что была в ящике или тепли­це; поливайте, мульчируйте.

Переросшую рассаду рекомендуем сажать наклонно, засыпая почвой лишь слегка уложенный стебель, через неделю, когда рас­сада приживется, только тогда окончательно можно засыпать ка­навку, где на стебле образуются дополнительные корешки. Если сразу сильно заглубить стебель в почву, возможно отмирание ниж­них, хорошо развитых корней, а новые на стебле образуются через две недели, таким образом, мы затягиваем вступление томатов в плодоношение.

Сразу после посадки на расстоянии не более 10 см от растения ставьте колышки соответствующих размеров для подвязывания стеблей каждой группы сортов. А для высокорослых томатов натя­гивают шпалеру на высоте 1,5 м из проволоки, а потом к каждому растению спускают шпагат на 30% длиннее, т. е. примерно 2 м, и методом подкрутки подвязывают растение в течение 1,5 месяца, где получается в общей сложности 4—6 подвязок.

При угрозе заморозков рассаду укрывают пленками типа «Лутрасил» или «Спандбонд», «Агроспан».