Большинство специалистов справедливо считают, что зима для сада тяжелое испытание.

В прошлом, не лучшем для плодовых культур сезоне, на долю садово-огородных культур выпало немало испытаний: бесснежная зима, морозы, вызвавшие растрескивание почвы под кронами и междурядьях, обильные и несвоевременные дожди, засуха в мо­мент подготовки и закладки плодовых почек, затянувшаяся теп­лая осень и зима не дали возможности плодовым культурам прой­ти закалку и подготовиться к успешной перезимовке.

Плодовые культуры с большими трудностями переносят отри­цательные зимние температуры. Деревья хоть и находятся в ста­дии глубокого покоя, но жизнь их теплится благодаря медленному функционированию корневой системы, она подает воду к над­земной части деревьев или кустарников. Если будет нарушена эта взаимосвязь, то садовые культуры могут и замерзнуть. Надо обеспечить нормальную работу корней, а это по силам нам — садо­водам-любителям.

Из биологии плодовых деревьев нам известно, что весьма су­щественные повреждения плодовых культур зимой чаще всего про­исходят при сильных морозах. Когда температура опускается ниже критической (минус 30—35 °С), могут повреждаться не только надземная часть, но и корневая система, особенно деревьев на слаборослых (карликовых и полукарликовых) подвоях.

Яблоня, вишня, груша, слива, персик и черешня могут полу­чить повреждения даже при -25, а гибель их наступит при темпе­ратурах минус 30—35 °С. Эти температуры называются крити­ческими.

Вместе с тем в нашем Северо-Кавказском регионе огромное значение имеет скорость падения температуры. Например: пло­довые почки яблони погибают при температуре уже минус 20 градусов, если температура снижается быстро — на 3—5 граду­сов каждый час. А при понижении в течение каждого часа на 2 °С почки гибнут при еще более низкой температуре (-24 °С).

Там, где садовод с осени вовремя подкормил полными удобре­ниями с хорошим содержанием фосфора и калия свои деревья, перекопал междурядья, побелил и защитил штамбы от морозобо­ин и солнечных ожогов, замульчировал посадки земляники и хо­рошо укрыл виноград — есть надежда, что крещенские морозы не нанесут существенного вреда.