С 8 по 15 июня выходит опаснейший карантинный вредитель — калифорнийская щитовка, которая наносит вред более чем 150 видам плодовых, декоративных, ягодных и лесных лиственных насаждений. В приусадебных садах чаще всего повреждает ябло­ню, грушу, сливу, черешню и абрикос. Калифорнийская щитов­ка — мелкое насекомое, покрытое сверху плотным щитком. Окраска щитка часто бывает сходна с цветом коры растений, на котором питается щитовка, вследствие чего вредителя трудно заметить.

Самка калифорнийской щитовки живородящая. Она рожает живых подвижных личинок, которые называются бродяжками. При выходе из-под щитка самки-бродяжки ползают по растению в те­чение нескольких часов. И это самая уязвимая стадия ее развития. Но вот проблема, как точно определить дату и время выхода бро­дяжек, если прогнозирование практически отсутствует. После того как бродяжки выйдут из-под щитка самки, они находят удобное место и прикрепляются к растению, теряют подвижность и начи­нают питаться. Верхняя сторона их тела покрывается вначале беловатым восковидным налетом, образующим щиток, который че­рез 3—4 дня становится серым, и щитовка становится практически неуязвима. Поэтому очень важно именно в этот момент провести опрыскивание против этого вредителя, для чего используйте все препараты, разрешенные против тли (Искра М, Сплендер и т.д.). Чтобы достичь высокой эффективности опрыскивания, нужно сле­дить за тем, чтобы все дерево и особенно трещины на его коре хорошо смачивались раствором.

На 10—12-й день жизни личинка линяет, и сброшенная шкур­ка прикрепляется в центре щитка, еще через такой же промежуток времени личинка линяет вторично и также прикрепляет шкурку на первую линочную шкурку. После второй линьки личинка превра­щается во взрослую самку. Развитие самок длится в среднем 30— 33 дня и совпадает с появлением взрослых самцов. Еще через 20— 25 дней после спаривания каждая самка рожает от 50 до 150 личи­нок, и так до глубоких холодов. Даже в очень суровые зимы с резкими понижениями температуры щитовка полностью не поги­бает, и уцелевшие особи ее могут дать многочисленное потомство уже в летний период. Калифорнийская щитовка повреждает ство­лы, ветви, листья плоды. Она высасывает сок, вонзая свой хобо­ток в ткани растения, вследствие чего при сильном повреждении происходит растрескивание и отмирание коры, преждевремен­ное осыпание листьев, прирост побегов уменьшается, побеги ис­кривляются и появляется усыхание ветвей в первую очередь на вершине дерева. У поврежденных щитовкой деревьев урожаи рез­ко снижаются и па плодах образуются красные пятна. Сильно поврежденные щитовкой плоды теряют товарное качество, имеют неправильную форму и преждевременно опадают. От щитовки силь­но страдают молодые деревья и саженцы, поэтому очень важно приобретать здоровый посадочный материал и своевременно оп­рыскивать сад от этого вредителя.

Следующий выход калифорнийской щитовки ожидается с 5 по 10 августа в зависимости от погодных условий.

Калифорнийская щитовка имеет широкое распространение. Вредит в России, Молдо­ве, на юге Украины, в районах Северного Кавказа. Является объектом карантина. Повреждает свыше 200 растений, вклю­чая все основные плодовые культуры.

В условиях юга калифорнийская щитовка размножается в двух поколениях, третье же иногда отрождается частично. С наступлением зимнего похолодания отмирают взрослые сам­ки и личинки второго возраста. Личинки первого возраста обычно зимуют. Ранней весной, как правило, в апреле, когда у растений начинается сокодвижение, перезимовавшие личин­ки приступают к питанию. Через 10-12 дней линяют и превра­щаются в самцов и самок. В большинстве случаев личинки зимуют под щитком на коре стволов и ветвей. Некоторая часть их успевает развиться в половозрелых особей. Это происхо­дит при благоприятных условиях осени в октябре — ноябре, когда самки отрождают личинок третьего поколения. Личинки расползаются по дереву и присасываются к коре, листьям и плодам. Самки и личинки вредят, высасывая соки из плодов, листьев, коры побегов, ветвей и ствола. На поврежденных пло­дах, листьях и молодой коре в местах питания щитовок обра­зуются красные пятна. Они особенно хорошо заметны на пло­дах, у которых возле чашечковой ямки и черешковой воронки нередко образуют скопления. Плоды, покрываясь красными пятнами, теряют товарную ценность. Поврежденные листья преждевременно опадают, побеги искривляются, кора на вет­вях и стволах в местах повреждений краснеет, буреет и отми­рает, а впоследствии растрескивается, вследствие чего нару­шается нормальное сокодвижение у деревьев. Особенно сильно страдают молодые деревья: они отстают в росте, а при массо­вом заражении погибают через 2-3 года. Взрослые деревья, за­раженные щитовками, снижают прирост ветвей и штамбов, усыхают отдельные ветви, а иногда гибнет все дерево. Наи­большему заражению калифорнийской щитовкой подвергают­ся молодые и среднего возраста культурные и дикоплодные яблони, затем айва, груша и мушмула, в меньшей мере косточковые (слива, вишня, черешня). На абрикосах ее раз­множение не наблюдается. Щитовка распространяется с по­садочным и прививочным материалом, плодами и некоторы­ми другими способами.