Сбор урожая трав сопряжен с различными проблемами, связанными с тем, какую часть растения надо собирать. В до­машнем саду старайтесь как можно дольше пользоваться све­жим материалом. Это всегда предпочтительнее. Но поскольку мы не всегда можем иметь свежие растения, то наше счастье, что многие травы сохраняют свои свойства, если их хорошо высушить, заморозить или сделать вкусный уксус. Фаза роста, когда содержание ароматических масел максимально—непос­редственно перед или в начале цветения. Так что это опти­мальное время для уборки. Со многих трав урожай собирают несколько раз за сезон. Обычно лучший способ высушивания — подвесить побеги, иногда их расстилают тонким слоем в сухом, проветриваемом месте. Важнее всего — хранить их от солнца. Травы хорошо высушиваются и лучше сохраняют свой цвет в темном помещении. Гораздо легче оборвать листья со стеблей, когда они становятся хрупкими и рассыпчатыми. Но если вы хотите сохранить более сильный вкус, не измельчайте листья до того, как вам надо будет их использовать. Для чаев и отваров вовсе не надо измельчать нх, это понадобится только при ис­пользовании в кулинарии. При сборе семян перенесите все растение в помещение перед тем, как семена полностью созре­ют и начнут осыпаться. Подсушите все растение, и тогда семе­на можно стряхнуть на расстеленное полотно и очистить путем сдувания или просеивания.

Нельзя хранить растительный материал, пока он не полно­стью высушен, до хрупкости. Затем (за исключением лимон­ной вербены) поместите его в герметически закрытые свето­непроницаемые контейнеры, чтобы сохранить хрупкость, цвет и вкус. Семена, которые предназначены для последующего посева, должны быть оставлены для созревания в грунте.

С холодоустойчивых многолетних растений не следует со­бирать листья осенью по двум причинам. Это, во-первых, сти­мулирует рост новых побегов в то время, когда они могут быть убиты морозом. Кроме того, эти растения должны уходить в зиму полностью облиственными.

Из четырнадцати семейств растений, описанных выше, во­семь получили свое название от трав, что указывает на боль­шое значение растений, которые называли травами, еще в те времена, когда не было ботанической классификации. Часто спрашивают: "Что делает траву "травой"?" Сомневаюсь, что кто-нибудь может дать авторитетный ответ. Но я прихожу к выводу, что ответ может быть больше связан с древней исто­рией растений, чем с какими-то ботаническими причинами. В старых переводах Библии растения обычно упоминаются как "травы". Возможно, наиболее хорошо известные и часто ис­пользуемые эти "травы" древних времен просто сохранили свое оригинальное название, а позже мы, современные люди, начали чаще использовать слово "растение".