Для того чтобы растения нормально развивались, им требуется достаточное количество влаги. Казалось бы, что может быть проще полива растений, выращиваемых в условиях закрытого грунта. Оказывается, и в этом нужны определенные навыки. Особенно внимательно следует производить полив культур, высаженных в горшки.

Полив растений, выращиваемых в горшках. Про­водить полив горшочных культур необходимо таким образом, чтобы вода достигла корневой системы. Для этого водой следует залить горшок доверху. Установить частоту полива можно по нескольким критериям: тем­пературный режим внутри помещения, период покоя или интенсивного роста культуры, вид грунта и объем сосуда. Опытные овощеводы советуют производить по­лив растений, отличающихся быстрым ростом и сильно разветвленными корнями, дважды в день. Зимой полив производят не чаще 2 раз в неделю и реже.

О том, нуждается ли растение в поливе, можно узнать по следующим признакам: увядание листьев, которые поникают, и верхушки стебля; изменение цвета почвен­ной смеси (насыщенная окраска сменяется бледной). Растения нуждаются в поливе, если было отмечено вы­сыхание грунта на глубину более 5 см.

Полив растений, выращиваемых на грядках. Для по­лива овощных и зеленных культур, возделываемых в усло­виях закрытого грунта на грядках, лучше всего применять шланги или лейки с насадками-разбрызгивателями. В та­ком случае можно добиться полного увлажнения почвы.

Для того чтобы установить, достаточно ли хорошо увлажнены растения, рекомендуется устроить неболь­шую (глубиной до 15 см) лунку. В том случае, если под­почвенные слои, лежащие на глубине до 15 см, будут сухими, то полив придется повторить.

Полив тепличных и парниковых культур с помощью автоматических установок. Стоит заметить, что опытные овощеводы предпочитают производить полив растений, выращиваемых в условиях защищенного грунта, с ис­пользованием специальных приспособлений автомати­ческого полива. При этом наиболее распространенной считается система капиллярного полива.

Для сооружения капиллярной системы полива культур необходимо выстелить дно полки, кювета или поддона небольшим полотном полиэтилена, который следует за­сыпать речным песком, предварительно тщательно про­мытым. Толщина песчаного слоя должна быть не менее 5 см. В дальнейшем постель из песка следует регулярно поливать водой так, чтобы она постоянно оставалась влажной. Делать это можно, применяя обычную лейку или автоматическую установку.

Подобное автоматическое устройство простейшей конструкции можно сделать из бутылки, снабженной на­садкой, которую нужно зафиксировать держателем. Вода будет устремляться в поддон по мере того, как высыхает песчаная подушка. Автоматическую установку сложной конструкции, как правило, соединяют с центральной системой водопровода. При этом вода оказывается в поддоне, проходя через предусмотренный в устройстве автоматически открывающийся клапан.

Горшки с растениями требуется немного (не более чем на 3 см) углубить в подушку, устроенную из песка. Песок должен оказаться в отверстиях, имеющихся в емкостях и предназначенных для отвода излишков воды.

Более сложную конструкцию, чем устройства капил­лярного орошения, имеют автоматические поливальные установки капельного типа. Начинающим овощеводам можно посоветовать собрать конструкцию, состоящую из нескольких водопроводящих труб, в поверхности которых предусмотрены мелкие отверстия. Они должны быть проделаны таким образом, чтобы после монтажа системы каждое из них оказалось над отдельным горш­ком с растениями.

Зачастую отверстия элементов системы капельного полива закрывают насадками или соединяют с трубками маленького диаметра, которые поводят непосредственно к культурам. В некоторых случаях в систему автомати­ческого орошения тепличных и парниковых растений включают клапаны с соленоидами и таймер. Таким об­разом можно регулировать объем, продолжительность и время подачи воды.

При использовании автоматической системы полива культур, выращиваемых в условиях закрытого грунта, следует производить регулярный осмотр «зеленых пи­томцев». Как известно, разным растениям необходимо различное количество воды.

Однако автоматическое устройство орошения не спо­собно обеспечить избирательный полив, и все растения получают равный объем влаги. Отмеченные изъяны по­ливальной установки — недостаточное или, напротив, излишнее количество воды, поступающее к тому или иному растению, — нужно непременно исправить.