Салат (латук, салат-латук) — однолетнее растение семейства астровых, зеленная овощная культура. Родина — Средиземноморье.

Биологические особенности

Корень стержневой, стебель прямостоячий. Прикорневые листья салата образуют розетку. Листья сидячие, цельные или рассеченные, различной окраски, от желто— до темно-зеленой. Цветки мелкие, желтой окраски, собраны в соцветие-корзинку. Плод — семянка серебристо-серого цвета. Семена мелкие, всхожесть сохраняют 3–4 года.

Влага. Салат требователен к увлажнению почвы. При жаркой погоде преждевременно выбрасывает цветоносы.

Свет. Растения хорошо развиваются при длинном световом дне.

Тепло. Всем салатным растениям необходим солнечный свет. Оптимальная температура для роста и развития — 16–20 °C.

Посадка

Салат можно выращивать как рассадным, так и безрассадным способом.

Преимущество безрассадного способа — снижение трудоемкости. Оптимальная температура для прорастания семян составляет 15–20 °C, поэтому летом, когда очень жарко, семена всходят плохо. Этого можно избежать, если перед посевом выдержать увлажненные семена в холодильнике при температуре около 4–5 °C в течение 2–3 дней. Кроме того, их нужно обработать, чтобы предупредить грибковые заболевания.

Сеют салат рядами или гнездами. На 1 м2 поверхности расходуется 6–8 г семян. Высеянные семена необходимо присыпать тонким слоем грунта, а затем обильно полить. Салат лучше прорастает на свету и при высокой влажности воздуха, поэтому поверхность грунта желательно прикрыть пленкой, а после того, как появятся всходы, убрать ее.

Выращивать салат можно также непосредственно в грунте, в различных органических субстратах и гидропоническим способом. Чаще всего его возделывают именно в грунте, который соответствующим образом подготавливают. Культура предпочитает супесчаные почвы нормальной структуры, перегнойные, хорошо поглощающие воду.

В бедные почвы рекомендуется вносить органические удобрения. Если салат является предшественником томатов или огурцов, минеральные удобрения можно не вносить.

Салат следует высаживать в хорошо увлаженную почву, чтобы растения быстро прижились, а их корни проросли через стенки торфоперегнойных горшочков.

Схема посадки зависит от сезона возделывания. Весной и осенью рекомендуют высаживать 10–15 растений на 1 м2, а зимой — 15–20.

Если салат выращивается не на кочаны, то растения можно сажать гуще — по схеме 10 × 15 см.

После высадки рассаду необходимо полить. Нужно следить, чтобы почва не была переувлажненной.

Уход

Салат способен накапливать нитраты, поэтому не нужно делать подкормку. Стебли и черешки листьев, которые больше всего накапливают нитраты, перед употреблением следует вымачивать в течение часа.

Листовому салату необходим умеренный полив — три-четыре раза за сезон. Кочанный салат поливают обильно, но редко, лучше утром.

Через некоторое время после полива следует провести рыхление междурядий.

Уборка

Листья салата можно срезать через 40 дней после всходов либо вырывать растения с корнем, укладывать их в ящик или корзину в один слой в вертикальном положении. Предварительно нужно удалить нижние листья, если они повреждены, пожухли или подгнили.

Срывать салат нужно ранним утром. В дождливую и жаркую погоду убирать его нельзя. В момент сбора листья должны быть сухими и упругими.