Свекла (столовая, красная овощная) — двулетнее растение семейства маревых, корнеплодная овощная культура.

Родина — Средиземноморье.

Биологические особенности

В первый год свекла образует розетку листьев и корнеплод, на второй — цветочный стебель и семена.

Растения необходимо сажать на относительно большом расстоянии друг от друга, так как культуры разных сортов легко переопыляются.

Форма корнеплода бывает разной — от округло-плоской до удлиненно-конической. Окраска мякоти фиолетовая или темно-красная. Масса корнеплода составляет от 400 до 900 г. Семена сохраняют всхожесть до восьми лет.

Влага. Во все периоды роста свекла очень требовательна к влаге, в то же время она плохо переносит переувлажненные холодные и кислые почвы с низким содержанием азота и калия.

Свет. Свекла — растение длинного светового дня, на открытых участках корнеплоды приобретают более темную окраску.

Тепло. Свекла — холодостойкое растение. Ее сеют, когда почва прогреется до 5–7 °C. При температуре 4–5 °C семена начинают прорастать, однако в холодную весну много растений уходит в цвет.

Посадка

Свеклу можно выращивать на любых почвах.

Предшественниками культуры должны быть томаты, лук, огурцы, морковь, бобовые, картофель. После капусты свеклу сажать нельзя.

Почву под свеклу необходимо готовить с осени.

Остатки ранее выращенных культур нужно измельчить и частично внести в верхний слой, затем глубоко перекопать землю, при излишней кислотности внести известь-пушонку, мел или доломитовую муку (1 стакан на 1 м2).

Семена свеклы подготавливают следующим образом. Их можно выдержать в течение 2–3 дней в теплой воде, затем немного подсушить. Также можно вымачивать их в течение суток в специальном растворе: в 1 л воды растворить 15 г суперфосфата, 15 г питьевой соды и 20–25 г древесной золы.

После этого семена следует ополоснуть водой, накрыть влажной тканью и выдержать еще 2–3 суток.

Затем вдоль грядки рекомендуется сделать бороздки глубиной 2,5–3 см с расстоянием между ними 25–30 см, землю увлажнить и сеять по два соплодия-клубочка на расстоянии 10–12 см друг от друга.

Через 6 дней после появления всходов свеклу необходимо проредить.

Уход

Свеклу, как правило, прореживают два раза: после появления первого-второго настоящих листьев расстояние между растениями должно быть 4–6 см, после образования пятого-шестого листьев это расстояние составляет 6–8 см.

После появления всходов необходимо сразу прорыхлить почву.

За сезон проводят два-три рыхления междурядий.

За сезон свеклу подкармливают обычно два раза.

Первый раз при появлении третьего-четвертого настоящих листьев можно внести раствор птичьего помета (1: 12) или коровяка (1: 10).

Второй раз бедные почвы нужно удобрить через 15–20 дней после первой подкормки. В этом случае следует добавить сульфат калия (16–20 г) и мочевину (2 г), растворив их в 10 л воды. Подкормку вносят на расстоянии 5–8 см от ряда свеклы на глубину 3–4 см.

Уборка

В конце сентября — начале октября корнеплоды убирают и хранят в прохладном помещении.