Эстрагон — пряно-вкусовая, многолетняя холодостойкая овощная культура. Родина эстрагона — Сибирь и Монголия. Он часто встречается в диком виде в европейской части страны, но особенно его много все-таки в Сибири, где он растет по берегам рек и в пониженных местах. Наибольшее распространение эстрагон получил в республиках Закавказья, где его называют «тархун».

В пищу идут листья и молодые побеги эстрагона. Они содержат до 9 % углеводов, 5,5 азотистых веществ, до 70 мг% витамина С, до 170 % рутина и много эфирного масла (0,1–0,45 %). Молодые листья эстрагона обладают приятным запахом и вкусом. Их используют для приготовления салатов и употребляют в качестве приправы к различным блюдам, но особенно ценится эстрагон при засолке огурцов и томатов, мариновании кабачков и патиссонов, придавая им неповторимый аромат. Эстрагоном ароматизируют уксус, настойки, лимонады. Листья эстрагона используют также и в сушеном виде.

В народной медицине эстрагон применяют как противоцинготное, успокаивающее, мочегонное и противосудорожное средство, в частности, при эпилепсии. Эстрагон стимулирует пищеварение и улучшает аппетит.

Эстрагон начинает отрастать сразу после оттаивания почвы. На одном месте выращивается 8-10 лет. Корневище деревянистое, компактное, средней толщины, расположенное в почве на глубине до 20 см. Стебли прямостоячие, слегка ребристые, высотой до 150 см, ветвящиеся в верхней части. Листья очередные, сидячие, цельные, линейно-ланцетовидные, а иногда трехлопастные. Желтоватые цветки мелкие, образуют шаровидные соцветия, собранные на концах ветвей в кисти. Плоды — очень мелкие семянки. Растения хорошо развиваются при температуре 12–15 °C, но в Северо-Западном регионе семян эстрагон не дает, размножается черенками и корневыми отпрысками.

 Какие сорта эстрагона выращивают?

Рекомендованы к выращиванию сорта Грибовчанин, Жулебинский Семко, Зеленый дол, Монарх и Гудвин.

❖ Гудвин — растение высотой 1 м. Период от отрастания до первой срезки на зелень (на второй год вегетации) — 28–32 дня, до второй срезки — 130 дней. Растение прямостоячее, хорошо-облиственное. Масса одного растения 500–600 г.

❖ Жулебинский Семко — растение высотой от 60 до 150 см. Стебель прямостоячий, листья цельные, линейно-ланцетные, иногда трехлопастные, с пряным острым специфическим ароматом. Цветки мелкие, желтоватые.

 Как размножают эстрагон?

Эстрагон размножают черенками и корневыми отпрысками. В середине лета (конец июня — начало июля) нарезают побеги на черенки длиной 10–15 см и укореняют в теплице или на грядке. Глубина посадки 3–4 см, площадь питания 5×8 см. Сразу после посадки черенков гряду обильно поливают и притеняют бумагой.

В период укоренения проводят систематический полив, после укоренения подкармливают азотными и калийными удобрениями. К осени из черенков вырастает полноценный посадочный материал с хорошо развитой корневой системой. Для получения отпрысков рано весной от материнского растения отделяют 3–5 побегов (отпрысков) с частями корневищ. Корни материнского растения присыпают землей, а отделенные от него отпрыски используют для закладки новой грядки.

При размножении делением корневищ выкапывают старый куст, разрезают его на части так, чтобы на каждой из них было несколько ростовых почек. Отделенные части высаживают на постоянное место.

Укоренившиеся черенки или части корневищ с 2–3 почками высаживают с шириной междурядий 60 см и расстоянием между растениями в ряду 20–25 см. Все последующие годы весной растения подкармливают минеральными удобрениями: аммиачной селитрой и калийной солью по 15–20 г/м².

В первый год (после посадки осенью) при уборке урожая срезают только часть зелени, чтобы чрезмерно не ослабить растения перед первой зимовкой. В последующие годы, когда кусты достигнут высоты 20–25 см, молодые побеги длиной 10–12 см срезают в течение всего лета, но завершают уборку в августе, когда растения зацветают. После этого дают развиться высоким одревесневающим побегам, которые срезают глубокой осенью. Для снегозадержания высота оставляемого побега должна быть 5–8 см.