Скорцонера (черный корень, сладкий корень, черная морковь, козелец) — двухлетняя культура, известная со времен Александра Македонского — раньше ее разводили для лечения змеиных укусов. В диком виде встречается в Южной Европе и Сибири. Теперь скорцонеру культивируют как овощное растение в Европе и Америке. Ее высоко ценят за вкус корнеплодов и считают деликатесом.

В первый год скорцонера образует розетку листьев и веретенообразный или цилиндрический корнеплод диаметром 3–4 см и длиной до 30 см. Наружная окраска — темно-бурая, мякоть белая. На второй год растения дают цветоносные побеги высотой до 120 см и зацветают в конце мая-июне. Цветки желтые.

За что ценится скорцонера?

Корнеплоды скорцонеры сладковатые, нежные, хорошо усваиваются организмом, содержат в среднем около 20 % сухого вещества, в том числе 3 % сахара, до 2 % белка, инулин, аспарагин, витамин С, соли фосфора, кальция, калия, лития. Скорцонера из-за высокого содержания инулина является хорошим средством для лечения людей, страдающих сахарным диабетом, ревматизмом, гипертонией, подагрой, заболеваниями печени. Наличие аспарагина в корнеплодах оказывает положительное влияние на работу сердца и способствует усилению деятельности почек.

Корнеплоды отваривают в подсоленной воде и поджаривают с сухарями на сливочном масле, добавляют их в суп как приправу, готовят из них овощные соусы к мясным блюдам, гарниры. Молодые листья используют для салатов. Из высушенных и размолотых корнеплодов скорцонеры готовят суррогат кофе.

Какие сорта скорцонеры выращивают?

❖ Лечебный — период от всходов до хозяйственной годности корнеплодов 100–120 дней. Розетка листьев полуприподнятая, лист яйцевидно-удлиненной формы, черешок длинный. Корнеплод длинный, конической формы, темно-коричневый. Масса корнеплода 60–80 г, нежная, белая. Урожайность корнеплодов 1,5–1,8 кг/м².

❖ Солнечная премьера — период от всходов до хозяйственной годности — 101–120 дней. Лист яйцевидно-удлиненной формы, на длинном черешке. Корнеплод цилиндрический, темно-коричневый, длиной 28–31 см и диаметром 2,6–3 см. Масса корнеплода 60–80 г. Мякоть нежная. Урожайность — 1,5–1,8 кг/м².

Как выращивают скорцонеру?

Скорцонера хорошо растет на глубоко обработанных и богатых гумусом почвах с реакцией почвенной среды ближе к нейтральной. Лучшие предшественники — картофель, лук. Свежие органические удобрения под скорцонеру не рекомендуется вносить вообще. Минеральные удобрения вносят под перекопку (20–25 г/м² аммиачной селитры или 40 г/м² кальциевой селитры, 30–35 г/м² суперфосфата, 25–30 г/м² сульфата калия).

Семена высевают рано весной в уплотненные бороздки на глубину 2–2,5 см. Расстояние между рядами — 40 см (два ряда на гряде шириной 1 м). Всходы появляются недружно на 8-10 день, а при недостатке влаги — на 20 день. Посевы прореживают на расстояние 10–12 см, когда у растений образуется 2–3 листа.

Уход за растениями заключается в содержании почвы в рыхлом состоянии, прополке. Для хорошего формирования корнеплодов в июле-августе необходимы равномерные поливы.

К уборке корнеплодов приступают через 100–120 дней после появления всходов. Убирают осторожно, так как они легко ломаются, а поврежденные корнеплоды выделяют млечный сок и в дальнейшем плохо сохраняются. Листья обрезают, а корнеплоды перед закладкой на хранение слегка просушивают. Они хорошо зимуют на грядке и хуже в подвале.