Впервые она попала ко мне случайно — кто-то подарил в горшочке герань пепельную ‘Ballerina’. И как-то впечатления особого она на меня не произвела. Посажена была на горку — по совету д-ра Хессайона, и на целый год выпала из поля моего зрения.

Но надо сказать, что, если какое-то растение попадает мне в руки, оно почти всегда становится объектом коллекционирования. Так случилось и с геранями. Следующей весной к сортовой ‘Балерине’ присоединилась компания из герани крупнокорневищной (G. macrorrhizum), г. далматской (G. dalmaticum) и принесённой мною из придорожной канавы г. болотной (G. palustre). Все они заняли своё место в саду и растут уже лет десять. Следующей весной гераней стало больше, затем ещё больше, и к прошлому сезону коллекция состояла из 80 видов и сортов. Некоторые виды, опробованные в моих условиях, не прижились. Например, очаровательная г. сидячецветковая (G. sessiliflorum). Так мне хотелось, чтобы эта гостья из Новой Зеландии была бы довольна своим новым местом у меня на горке. Но, к сожалению, не довелось. Хотя я знаю, что у некоторых коллег она живёт нормально.

Так как герани пришли в наши сады из разных местообитаний, из предгорий и даже с гор, с лугов, из-под полога леса, то и место в саду определяем им в соответствии с их нуждами и требованиями. И первое, что рассмотрим более подробно, будет альпийская горка, рокарий, альпинарий — называйте как хотите. Несколько видов герани происходит из южных предгорий — Пиренеев, Балкан и Кавказа. Вот им-то и место в альпинарии.

И ещё один совет: не сажайте эти герани на палящем солнце. Пусть они растут так, чтобы с южной стороны их прикрывал какой-нибудь камень или кустик.

Подходят эти виды и для высаживания на переднем крае миксбордера. Изобретатели миксбордера, англичане, знают толк в растениях, которые, с их точки зрения, следует использовать при составлении смешанного бордюра. Герани среди этих растений на одном из первых мест. И не мудрено! Никакой вычурности. При всём разнообразии размеров, окраски цветков, формы листьев, плотности куста наша герань остаётся милым полевым цветком. То есть полностью подходит для выращивания в Nature Garde.

Но, к счастью, у миксбордера есть и второй ярус. Вот для него в полной мере подойдёт большинство видов и сортов герани. Перечислим лишь некоторые. Герань луговая (G. prаtense) имеет грандиозное количество сортов. Причём отличающихся друг от друга не только окраской цветков, но и степенью их махровости: ‘Summer Skies’, ‘Plenum Violaceum’ или новинка прошлого сезона ‘Double Jewel’. Листва может быть не только зелёного цвета, но и разных оттенков красного. Самые тёмные листья у ‘Black Beauty’. Также популярны сорта этого вида с красными листьями, такие как ‘Hocus Pocus’, ‘Midnight Reiter’, ‘Okey Dokey’ и некоторые другие. У распространённого сорта ‘Splish Splash’ белые лепестки с голубовато-сиреневатыми пестринками. Из одних только сортов этой герани можно создать интересную композицию!

Но всё вышесказанное — лишь присказка. Англичане, когда вводили в сад герань, наверняка продумали всё на несколько шагов вперёд! И подселили эту скромную жительницу лугов и неудобий к королеве всех цветов — розе! Хотя я и очень спокойно отношусь к королеве сада (видно, монархические идеи мне не близки), но отдаю себе отчёт в том, что сочетание, к примеру, белоцветковой розы с геранью розового или красного цвета абсолютно беспроигрышно! Или розы нежно-кремовых или светло-жёлтых оттенков прекрасно сочетаются с голубыми геранями. И опять же не могу обойти вниманием мою любимую герань мелкотычинковую. У неё цветки цвета фуксии. На её фоне будут выигрышно выглядеть розы светлых тонов. Только надо помнить, что эта «черноглазка» достаточно высока. А так как она всё же выполняет роль свиты, то, конечно, свита не должна быть выше своей госпожи! А белые герани! Они будут прекрасно оттенять глубину тёмно-красных роз. Короче говоря, герани и розы — абсолютно верное решение! В эту компанию, может быть, стоит добавить манжетку мягкую да шалфей дубравный, благо сортов последнего выведено очень много! И вся эта скромная троица — герань, манжетка и шалфей — являются классическими партнёрами розы.