Папоротники выращивают на садовых участках с одной-единственной целью — декоративной. Эти растения могут напоминать своими перистыми листьями стрелы, фонтаны, крылья, зеленые водопады, пучки перьев, веера, кружева и многое другое. Размножают папоротники вегетативным и семенным способами. Вернее, семян у папоротника нет, а есть споры, которые похожи на тонкую пыль.

Высевают споры в почвенную смесь, составленную для лесных папоротников из кислого верхового торфа, песка и перегноя в соотношении 2: 1: 1. Для скальных папоротников в субстрат для посева спор добавляют гравий, мелкий керамзит, керамические черепки или битый кирпич. Чтобы получить заростки из спор, надо высеять их на увлажненный пористый керамический горшок и накрыть его стеклянной емкостью. Можно распылить споры на поверхность питательного раствора, налитого в прозрачные плоские чашки, а после появления заростков вылить жидкость на подготовленный грунт. Но при этом способе возникает опасность развития вместо заростков папоротника плесени. Специалисты рекомендуют проращивать споры на чистом материале — таком, как песок, верховой торф, сфагнум. Для большей уверенности почвенную смесь можно обработать кипятком или паром.

Итак, горшки наполняют грунтом, оставляя сверху 2–3 см для посева. Грунт увлажняют и напыляют на его поверхность споры. При появлении всходов необходимо следить, чтобы почва не пересыхала, а время от времени поливы проводят, совмещая с подкормкой полным минеральным удобрением. Если сеянцы растут в горшках, то в поддонах, где они стоят, все время должен быть слой воды не менее 2 см. Можно добавлять в поддон марганцовокислый калий, чтобы исключить возможность появления водорослей.

Большинству видов папоротника для прорастания нужен свет, поэтому посевы необходимо размещать на подоконнике или столе возле окна, не допуская попадания прямых солнечных лучей. Посевы должны быть освещены 8–10 часов в сутки. Оптимальной температурой для прорастания папоротников считается 20–25 °C. Они будут расти и развиваться и при более низкой температуре, но намного медленнее. Срок развития заростков из спор может колебаться от 1 до 6 месяцев. Если появившиеся всходы поражает плесень, следует удалять кусочки грунта вместе с больными заростками.

Когда рассада папоротников достигнет высоты 2 см, их следует пересадить в ящики для проращивания, которые можно держать в помещении или выставить в холодный парник на дачном участке. Молодые папоротники высаживают, как правило, не отдельными растениями, а группами. Ящик с рассадой опрыскивают водой и накрывают пленкой или стеклом. Когда рассада укоренится, ящики следует регулярно проветривать и постепенно приучить растения к сухому воздуху. Подросшие до 5–6 см в высоту папоротники можно высаживать в открытый грунт. Весь период выращивания рассады папоротников от посева спор до высадки их в открытый грунт занимает 1,5–2 года. Высадку рассады в открытый грунт лучше всего производить в первой половине июня, в крайнем случае не позднее конца июля.