Розы — наиболее изысканные и восхитительные из всех цветов. Несмотря на то что зачастую их выращивание сопряжено со сложностями, они, по­жалуй, самые желанные из садовых растений, очаровывающие нас своими нежными, чувственными лепестками, богатством окрасок и притягательных ароматов. Садовники давно влюблены в розы, и, несмотря на кратковре­менные увлечения другими цветами, наша страсть к розам сейчас сильна, как никогда прежде. Возможно, такой устойчивый интерес поддерживает регулярное появление новых сортов — селекционеры продолжают поиски совершенства. А может быть, причиной тому универсальность роз — эти ку­старники можно использовать в саду для самых разных целей.

РОЗЫ В САДАХ: ПРОШЛОЕ И НАСТОЯЩЕЕ

Принято считать, что розы начали культивировать около 5 тысяч лет назад. Возможно, произошло это в Китае, од­нако древние египтяне, греки и арабы также очень успеш­но разводили розы. Римляне разбивали общедоступные розовые сады; кроме того, розы выращивали из-за ле­пестков, которые использовали в парфюмерии, медицине, а также в качестве конфетти на торжественных церемониях и празднествах.

После падения Римской империи популярность роз пошла на убыль. Они нашли убежище в садах монахов и медиков. Снова вспомнить о розах заставили рыцари-крестоносцы, ко­торые, возвращаясь из походов, привозили с собой новые, неизвестные прежде сорта. Вполне возможно, что галльская роза (Rosa gallica) проделала путь из Франции в Англию вме­сте с крестоносцами в XII веке. Галльская лекарственная роза (Rosa gallica var. officinalis), известная как «аптечная роза» благодаря широкому применению в старинной меди­цине, по-прежнему представляет ценность для сада. Кстати, officinalis — значит «из лавки», имеется в виду аптечная лавка. Разновидность с полосатыми лепестками — галльская роза «Versicolor», до сих пор известна как Rosa mundi, получила название в честь Прекрасной Розамунды, возлюбленной анг­лийского короля Генриха II.

В XV веке роза дебютировала в политике. Она была из­брана символом домов Йорков и Ланкастеров, боровшихся за власть над Англией. Белая роза символизировала Йор­ков, красная — Ланкастеров, отсюда и произошло название войны — Алой и Белой розы. И хотя противостояние давно окончено, йоркширцу до сих пор трудно удержаться от того, чтобы сажать в своем саду белые розы!

В XVI и XVII веках розы высоко ценились за их аромат. В те дни цветки роз были сильномахровыми, «столепестковыми» — это так называемые центифольные (Centifolia) розы. Розы и розовая вода ценились настолько высоко, что аристократия использовала их как законное платежное средство.

СЕЛЕКЦИЯ РОЗ

Селекция роз, какой мы знаем ее сейчас, началась в XVIII веке. Роза душистая (Rosa * odorata) «Pallida», или старин­ная китайская роза «Old Blush Chlna», была привезена из Китая «Dutch East India Сотрапу» в 1781 году. Она не была красивейшей из роз, но цвела повторно, то есть цветки по­являлись на ней с начала лета до самой осени. В течение

Очаровательная старинная китай­ская роза «Old Blush China» {Rosa x odorata «Paluda») была первой по-вторноцветущей розой, привезен­ной в Европу из Китая.

Аптечная, или галльская лекарствен­ная, роза (Rosa gallica var. officinalis) выращивается в европейских садах уже более 900 лет.

Изысканная красота центифольной розы мастерски изображена Редуте в «Розах», коллекции ботанических рисунков (1820).