Живые камни- представители мезембриантемовых, к этому семейству
относятся необычные суккулентные растения из Южной Африки с мясистыми,
часто покрытыми волосками листьями. Большим разнообразием отличается
растения этого экзотического семейства, выращиваемые в комнатах.
«Живые
камни» - наглядный пример мимикрии: форма растения точно копирует
гальку и мелкие камешки, среди которых эти суккуленты произрастают в
естественных условиях. «Способность к подражанию» у этих растений
настолько велика, что даже животные, для которых они являются кормом, не
всегда их находят.
У всех «живых корней» мощный стержневой корень, уходящий глубоко в
землю и способный добывать влагу из глубинных слоев грунта, среди
расщелин, камней и скал. Однако в период засух даже это не помогает, и
надземная часть растения отмирает. Но стоит пройти дождям, как они
быстро восстанавливаются.
Все
«живые камни» представляют собой внешне два очень толстых
видоизмененных листа, более или менее сросшихся. В естественных условиях
«живые камни» растут так, что видны только присыпанные песком
уплощенные верхние поверхности листьев, на которых в период дождей вдруг
распускаются яркие соцветия, напоминающие соцветие ромашек или
маргариток.
В комнатном растениеводстве из «живых камней» можно встретить литопсы,
гибеумы, конофитумы. Безошибочно распознать разные виды "живых камней"
можно лишь во время цветения. У литопса расщелина между листьями ярко
выражена. Рисунок на уплощенной поверхности листьев у разных видов
различный. «Камешки» этих видов могут быть 3-4 см в диаметре. У
конофитумов разрез между выглядит как небольшая вмятина, из которой
выходит цветонос.
Мезембриантемовые имеют годичные циклы развития, которые почти не
изменяются от года к году. В период покоя мезембриантемовые выглядят
угнетенными, теряют часть своих листьев и приобретают неестественную
окраску.
Например, пройдя через изнуряющую зеленоватую фазу, большинство
шаровидных мезембриантемовые укутывают себя в мертвенно-бледный наряд.
Другие же имеют краткий период покраснения, который длится несколько
недель. Для большинства листовых мез. период покоя носит четкий характер
- растения останавливаются в росте. В начале вегетационного периода
(осень) растения обновляют свою зеленую окраску и делают это интенсивно.
Когда новая пара листьев появляется из стебля, она обычно растет очень
быстро, и за ней следуют крестовидно располагающиеся пары - вторая и
третья. Следующая пара образует ответвление или подобие его и, в
конечном итоге, появляются цветки и плоды.
Старость
у компактных мезембриантемовых проходит через стебли и корни, а не
через листовые пары или "тела", которые обновляются по меньшей мере раз в
год. Большинство листьев не живут более двух лет, после чего они
сморщиваются, постепенно превращаясь в коричневую кожицу, или шелушатся.
Стебли, напротив, почти всегда выносливы, постепенно увеличиваются в
длину и толщину, хотя и теряют при этом свою силу. В конце концов они
становятся слишком толстыми и одревесневшими, чувствительными к
солнечным лучам и механическим повреждениям. Но это состояние служит и
источником молодости: в это время смело делите стебель на несколько
отрезков и укореняйте их.
УХОД :
Земляные смеси. Стандартная земляная смесь,
состоящую из 2-х частей глинистой земли, 1 части крупнозернистого песка и
одной части пемзы. Вариантов ее изменения немного и они включают в
себя: добавление гранитной крошки или перлита; разные пропорции пемзы,
песка и глины; размер пемзовых частиц (чем миниатюрнее растение, тем
частицы мельче); добавление гумуса для сеянцев.
Пересадка. Все мезембриантемовые рано или поздно перерастают
свои горшки. Наиболее оптимальна пересадка каждые три-четыре года или
при первых признаках торможения роста. При пересадке растений с
признаками засоления (от применения удобрений, неподходящей воды или
долгого содержания в неблагоприятных условиях) очень полезно устроить им
ванну в подкисленной воде в течение нескольких часов, это очистит и
освежит корни без их повреждения. После посадки поставьте растения в
затемненное место на несколько дней. Новые корни начнут формироваться
приблизительно через неделю, но их полное восстановление требует
нескольких недель, а само растение - особого внимания в течение всего
сезона. Хотя пересадка может быть осуществена в любое время, лучший
период для нее - начало сезонной вегетации. Не рекомендуется беспокоить
пересадкой растения, готовящиеся к периоду покоя - это может привести к
нежелательным вспышкам активности. Живые камни выращивают в очень
глубоких горшках.
Освещение. В комнате этим растениям нужно солнечное, но
проветриваемое место на южном, восточном или западном окне, благоприятно
большое количество прямых солнечных лучей. Полутень, тень, слабое
освещенность для растения губительно даже в период покоя. Спокойно
переносит жару, зимой требует температуру около 10-15 С и, если
возможно, дополнительной подсветки.
Полив и подкормка. Полив сильно зависит от времени года.
Поливать их следует куда реже, чем большинство комнатных растений: в
активный период один раз в 2—4 недели, желательно с поддона. При этом
литопсы держат на более скудном водном пайке, чем конофитумы. Как и
кактусы, эти запасающие воду карликовые растения с конца ноября до
начала марта нуждаются в периоде сухого покоя (без полива вообще) с
температурой 10—15° С. В теплой комнате их иногда лишь опрыскивают. У
литопсов период покоя начинается позже: они не получают воды с конца
января до начала мая. И пусть вас не смущает то обстоятельство, что их
листья зимой начинают сморщиваться. Ни литопсы, ни конофитумы поливать
не нужно. Это естественный процесс, а не показатель недостатка влаги,
который срочно надо восполнить. В период роста растения раз в 3—4 недели
подкармливают удобрением для кактусов. Годится для них и земля для
кактусов, которую продают в магазинах, только добавьте к ней 20%
крупного кварцевого песка.
Размножение. Живые камни легко размножаются семенами.
Оборудование: кюветы, стерильная и богатая кремнеземом земля для посева и
крупный кварцевый песок. Плоскую кювету заполните землей и равномерно
рассыпьте семена. Слегка их вдавите и прикройте крупным кварцевым
песком, чтобы предотвратить высыхание. Осторожно увлажните и не
допускайте высыхания, пока не появятся проростки. Пленочное покрытие в
первые 2-3 недели создает идеальные условия для прорастания семян.
Лучшее время для посева с марта до июня. Семена чрезвычайно мелкие,
поэтому их следует рассыпать только по поверхности и лишь чуть прикрыть
сверху песком. Ростки появляются нередко уже через несколько дней.
Держите сеянцы как можно дольше в кюветах, однако довольно рано
начинайте приучать их к солнцу, чтобы они росли крепкими. Пройдет три
года, прежде чем они зацветут в первый раз.
Вредители. Повреждается паутинным клещиком и червецами.