Это замечательное, неприхотливое растение обязательно надо выращивать у себя на участке. В любую погоду подсолнечник украсит ваш сад своим жизнерадостным видом.

Все, что от вас требуется при выращивании подсолнухов, – это посеять семечки примерно в середине мая в почву на глубину 2,5–3 см. Все остальное сделает сам подсолнух.

Растет он практически на любых почвах, кроме сильнокислых и совсем песчаных. Конечно, растение любит солнце, само его название говорит об этом, но и в полутени оно тоже будет расти и цвести.

Крупные сорта следует сажать на расстоянии 50–60 см друг от друга, а низкие можно сажать погуще. Лучше всего они смотрятся, когда высажены группой. Хорошо использовать подсолнухи в качестве кулисной культуры для защиты других растений от ветра и для декорирования неприглядной компостной кучи или старого сарая, туалета соседей и плохого забора.

Растения переносят небольшие заморозки, поэтому особой нужды в их укрытии или выращивании рассадным способом нет. Чтобы защитить подсолнечник от птиц, сразу же, как только образуются семена, наденьте на корзинки мешочки из ткани (не полиэтиленовые!).

Семена подсолнуха полезны и питательны из-за большого содержания в них растительного масла, белков, углеводов, минеральных веществ.

Сейчас во всем мире получили очень широкое распространение декоративные подсолнухи. Большая селекционная работа, проведенная в Японии и США, дала удивительный результат: по многообразию форм, размеров, окраски подсолнухи начинают соперничать с георгинами. Получены махровые и ветвящиеся сорта. Декоративные сорта обычно дают мелкие семена. Оставьте их птицам, взяв себе только то, что потребуется вам для посевов в следующем году. Благодарные птицы не только полакомятся семечками, но заодно почистят ваш сад от вредителей.