Бобовые растения дают богатое белком зерно, ценный корм для скота и способствуют повышению урожаев других культур, возделываемых после бобовых.

Обширное семейство бобовых насчитывает в своем составе более 12 тысяч видов растений. И многие из них давно и многообразно служат человеку. Горох, фасоль, чечевица, соя, бобы – прекрасные продукты питания. Клевер, люцерна, эспарцет, вика, донник – высокопитательный корм для скота.

Среди бобовых растений имеются и такие, которые служат техническим сырьем, например: из акации извлекают дубильные вещества, необходимые в кожевенной промышленности, из кампешевого дерева – красящее вещество гематоксилин, применяемое для окрашивания клеточных ядер при микроскопических исследованиях, из фернамбука изготовляют красное дерево и добывают красную краску бразилин.

Многие бобовые растения имеют лекарственные свойства: всем известная солодка, александрийский лист и др. Глициния, душистый горошек и многие другие бобовые используются как декоративные растения.