Огурцы рассадным способом выращивают обычно в центральных и северных районах России. Парник для огуречной рассады целесообразнее всего располагать на участке, где до этого выращивали рассаду ранних сортов капусты.

Высевание семян на рассаду проводят за 15–20 дней до времени пересадки в открытый грунт. Для того чтобы получить здоровые и сильные растения, обладающие крепкой корневой системой, посев лучше всего производить в готовые кубики из питательной почвенной смеси размером 7 * 7 * 7 см. Кроме этого, целесообразно использовать керамические или пластиковые горшки диаметром не менее 6–7 см, но более всего удобны торфяные горшочки.

Оптимальным сроком для высевания семян на рассаду считаются последние дни марта. Грунт для рассады должен состоять из дерновой земли, перегноя, песка и суперкомпоста «Пикса» в соотношении 3: 2: 1: 1. Семена огурцов для посадки готовят так же, как и семена томатов. К середине апреля каждое растение уже имеет по 2–3 настоящих листа. Именно в этот период рассаду необходимо пересаживать в теплицу.

Высаживают огурцы в один ряд с интервалом 40 см, а между рядами должно быть не менее 1 м. Грядки для рассады следует подготовить заблаговременно. Для этого необходимо вынуть грунт на полтора штыка лопаты, заложить навоз и засыпать вынутым грунтом. Затем на каждый квадратный метр вносят по 100 г извести, 80 г «Кемиры-Универсал–2», а в каждую лунку еще и по 100 г «Тогума». При высадке рассады в лунки растения следует заглублять до семядольных листьев. Затем рассаду поливают и укрывают нетканым материалом. При существовании угрозы заморозков рассаду огурцов необходимо периодически опрыскивать «Цирконом».

Для получения огуречной рассады высокого качества следует строго соблюдать температурный режим внутри парника: при пасмурной погоде 22–25 °C, при ясной погоде 25–32 °C и 18 °C в ночное время. Рассаду огурцов, которая находится в открытом рассаднике, в ночное время надо накрывать парниковыми матами. Пересадку рассады на постоянное место проводят только при наступлении устойчивого тепла.

Рассаду огурцов получают также и в теплых рассадниках с помощью биотоплива. В этом случае подготовленные семена огурцов 15 мая высевают в стаканчики или кубики (по 3 семени в каждый).

В течение 2 недель рассаду держат под пленкой, а затем расставляют стаканчики или кубики в рассадник поверх слоя перегноя, толщина которого должна составлять не менее 3–5 см. В дальнейшем одно из трех растений в каждой емкости удаляют, оставив два наиболее сильных и хорошо развитых сеянца.

Грядки под огурцы при этом способе выращивания готовят следующим образом: траншеи глубиной 30–40 см заполняют биотопливом (листьями, оставшимися от ранней капусты), засыпают почвой и обильно поливают. Листья начинают преть, выделяют тепло, согревают почву, насыщают воздух углекислотой и служат замечательной подкормкой для огуречной рассады.

Огурцы высаживают из расчета 16 растений на 9 м2. Каждое растение заглубляют до самых семядольных листьев и обильно поливают 2 раза в день в течение недели. Последующий уход за огуречной рассадой следует продолжать в обычном порядке.

Перед высеванием семян на рассаду в условиях теплицы необходимо подготовить почву. Делают это за 2–3 дня до начала посевных работ. Промерзшую дерновую землю переносят в теплицу и раскладывают для просушивания, после чего смешивают с коровяком, взятым в соотношении 1: 5 ко всему объему почвенной смеси. Просеянным через крупное сито грунтом заполняют ящики, дно которых покрыто слоем крупнокомковатой почвы толщиной 3–5 см и слоем мелкокомковатой. Общая толщина слоя почвенной смеси для выращивания рассады огурцов должна быть не менее 10–12 см. Для ящика длиной 4 м необходимо 50–60 кг грунтовой смеси.

Перед высеванием семена огурцов надо протравить, залить водой и оставить на 10–12 часов в помещении при температуре 25 °C. Затем семена помещают во влажную ткань и выдерживают в течение 1–2 дней при температуре 25–32 °C. Пригодными для посева считают семена, давшие корешок, длина которого в два раза больше длины самого семени.

Высевание семян огуречной культуры в теплице производят рядовым способом. Длина бороздок составляет 20–25 см, а расстояние между ними — 9–10 см. Семена высевают на глубину 1–1,5 см. В каждой бороздке должно находиться не более 3–4 семян. После этого грунт обильно поливают, семена присыпают слоем сухой почвы толщиной 1–2 см. Первый полив производят после появления всходов.

Норма полива на каждый ящик составляет 12–15 л воды. После разворачивания первого настоящего листа следует полить растения настоем коровяка (1: 10). В период заморозков в ночное время теплицу прикрывают щитами, в качестве которых используют листы ДВП или ДСП. Снимать их необходимо через час после восхода солнца.

После появления второго настоящего листа тепличной рассады удаляют образовавшуюся верхушечную почку. Это делают для предотвращения вытягивания растения и усиления стебля, корневой системы и листьев. Спустя 20–25 дней после высевания семян, после появления на поверхности грунта тонких белых корешков, необходимо подсыпать под каждое растение почвенную смесь слоем 1–2 см.

Почву в период роста огуречной рассады следует добавлять дважды и после каждой подсыпки проводить полив растений с подкормкой органическими удобрениями. Для дальнейшего выращивания в теплицах рассада считается зрелой по достижении ею возраста 35–40 дней.

При пересадке рассады на постоянное место в теплице готовят ящики с почвенной смесью, толщина слоя которой должна быть 7 см. Растения осторожно, стараясь сохранить земляной ком, чтобы не повредить корневую систему, переносят на новое место. Сажают рассаду таким образом, чтобы стебель находился под углом 60° к поверхности грунта, а верхушечная почка была обращена на восток. Высаженное растение засыпают землей до основания нижнего листа.

В каждый ящик высаживают не более 18–25 растений, располагая их на расстоянии 15–17 см друг от друга. Рассаду обильно поливают. В первые 2–3 дня после пересадки рассады проводят припарку: сбрызгивают водой приборы отопления и пол в теплице. При создании оптимальных условий для дальнейшего роста растений поддерживают уровень влажности воздуха — 90–95 %, температуру — 30 °C.

Температурный режим внутри теплицы создается, как правило, с помощью системы отопления. Включать отопительные приборы следует вечером, лучше всего с 16 до 18 часов. Если теплица отапливается печью, необходимо оставлять печные задвижки приоткрытыми в течение последующих 3–4 часов после прогревания. В связи с тем что в ясную погоду температурный режим в теплице создается за счет тепловой энергии солнечных лучей, отапливать теплицу рекомендуется лишь в случае угрозы заморозков при температуре воздуха снаружи ниже 10 °C.

С установлением тепла возникает другая опасность перегревания рассады в теплице, так как солнечные лучи способны значительно повысить температуру внутри сооружения. Для предотвращения повреждения растений стекла в теплице покрывают раствором мела или извести.

Для того чтобы ползущие стебли огурцов в условиях теплицы постоянно находились в вертикальном положении, необходимо пользоваться опорами, которые устанавливают на месте для выращивания рассады еще до ее высадки. Рассаду огурцов можно также выращивать в парниках. В каждый горшок или кубик из питательной почвенной смеси высевают по 2 семени. После появления всходов в горшке оставляют только одно наиболее сильное растение. Емкости со всходами размещают на стеллажах парника, пересыпая промежутки между растениями почвенной смесью.

После появления всходов и развития 1–2 настоящих листьев в горшки добавляют почвенную смесь. Парниковая рассада считается зрелой и готовой к высаживанию на постоянное место при наличии 3–5 настоящих листьев. Перед высадкой необходимо удалить верхушечную почку над 3–5-м листом, чтобы растение не вытягивалось и началось активное образование женских цветков.

Рассаду ранних сортов огурца высаживают в углубленный парник. Сооружение заполняют навозом, поверхность выравнивают, после чего выкапывают посередине парника канавку шириной 30 и глубиной 15 см. В канавку насыпают почвенную смесь, состоящую из дерновой земли и перегноя, взятых в соотношении 2: 1.

Приготовленную рассаду огурца высаживают в парник в лунки, сделанные поперек канавки. Во время пересадки рассады температура почвы не должна быть ниже 18 °C.

Рассаду высаживают в грунт вместе с кубиком из питательной почвенной смеси или торфяным горшком или осторожно вынув растение из емкости вместе с земляным комом. При посадке растение должно быть опущено в почву до уровня семядолей.

После пересадки рассады в парник необходимо провести полив теплой водой, после чего закрыть сооружение рамами и матами. Если в последующие после посадки 2–3 дня будет ясная и теплая погода, маты можно убрать.

Огуречная рассада будет правильно развиваться в условиях парника при установлении постоянного температурного режима. При выращивании огурцов температура воздуха не должна быть ниже 25–32 °C, поэтому для поддержания нужного температурного режима в первые 4–5 недель после пересадки рассады на постоянное место парник накрывают специальными матами. В холодную погоду парники не требуют проветривания. Вентиляция сооружения закрытого грунта такого типа проводится только при установлении теплой погоды.

После пересадки в парник полив рассады огуречной культуры производят нечасто, только по мере высыхания поверхностного слоя грунта. Как правило, в первый месяц растения поливают с промежутком в 3–4 дня, а затем, после установления теплой погоды, — каждый день. Полив лучше всего производить утром. Рассаду огурцов поливают теплой водой температурой 20–25 °C. Использование холодной воды нередко приводит к загниванию корней.

Среди отечественных сортов огурцов для выращивания рассады с перенесением ее в открытый грунт можно назвать следующие: Феникс, Электрон, Тополёк F1, Голубчик F1, Водолей, Аладдин F1, Ангел F1, Борис F1, Герда F1, Княжна F1, МОВИР–1, Норд F1, Фортуна F1. Для закрытого грунта российские селекционеры рекомендуют такие гибриды, как Мурашка F1, Пыжик F1, Примадонна F1, Престиж F1, Дружная семейка F1, Квартет F1 и другие.

Совсем недавно на грядках российских овощеводов появился совершенно новый сорт огурцов. Это Мелотрия. Треугольные остроконечные листья культуры покрыты мягким густым пушком, а плоды представляют собой маленькие огурчики длиной всего 2–3 см. Они покрыты крапинами и полосками, почти как арбузы. Они замечательно смотрятся в банках с помидорами, белыми огурцами, перцем и очень хороши в консервации по вкусу.

Новая культура совершенно неприхотлива, и ее агротехника совсем проста. Рассадным способом Мелотрию выращивают в областях с умеренным климатом. Она прекрасно переносит пересадку и хорошо приживается. Семена на рассаду высевают в середине апреля. Почву готовят так же, как и для обычной огуречной рассады. Она должна быть рыхлой, заправленной компостом и обильно политой раствором марганцовокислого калия. Мелкие семена Мелотрии нельзя заделывать глубоко в почву, их просто раскладывают на поверхности сильно увлажненной земли, а ящики накрывают стеклом или полиэтиленовой пленкой. Оптимальная температура для появления всходов на 2–3-й день — 25–27 °C. Через 10 дней, после появления 3-го настоящего листа, растения следует пикировать в полулитровые торфяные или пластиковые горшочки по 2 сеянца в одну емкость. При этом рассаду необходимо подкормить органическим или комплексным минеральным удобрением. Как только минует угроза заморозков, рассаду Мелотрии можно переносить в открытый грунт. Место для этой замечательной культуры обязательно должно быть солнечным, а почва — легкой и плодородной, не подверженной застою влаги. Когда рассада приживется, для Мелотрии необходимо установить опоры, чтобы растение могло оплетать их. Землю на грядке надо обязательно мульчировать после полива и следить, чтобы не образовывалась почвенная корка. Растение не подвержено болезням и устойчиво к вредителям, рано начинает плодоносить и дает урожай до самых заморозков.