Чабрец или тимьян – обширный род растений из семейства яснотковые, насчитывающий несколько сотен видов, которые растут почти по всей Евразии, в Северной Африке, Северной Америке, на Кавказе, в некоторых регионах западной и Восточной Сибири, на Канарских островах и даже в Гренландии. Центр их происхождения – Средиземноморье. Культивируется чабрец как лекарственное, пищевое и декоративное растение в России, на Юге Украины, в США и Европе.
Почти все тимьяны – душистые невысокие полукустарнички, часто с лежачими одревесневающими стеблями и травянистыми цветоносными побегами. Наиболее известны два из них – чабрец обыкновенный с прямостоячими стеблями и чабрец ползучий, или богородская трава.
Чабрец – многолетний сильноветвистый пахучий полукустарничек, стелющийся по земле и образующий густые дернинки. Окраска цветков у разных видов и сортов чабреца может быть белой, розовой, красной, лиловой. Мелкие цветки собраны в пазушных ложных мутовках, образующих прерывистое головчатое соцветие на приподнимающихся побегах высотой до 15 см. Листья чабреца мелкие, на коротких черешках, кожистые, сверху темно-зеленые, снизу серовато-зеленые. Семена чабреца очень мелкие, овальные, гладкие, серовато– или буровато-коричневые орешки. Выращивание чабреца
Тимьян нетребователен к плодородию почв. Участки с высоким стоянием тяжелой глинистой почвой для них совершенно непригодны, растения страдают от длительного застойного увлажнения.
Размножают тимьян семенами, а виды с ползучими побегами – вегетативно. Под культуру отводят освещенные солнцем, закрытые от холодных ветров участки. Семена очень мелкие, поэтому их высевают поверхностно, не глубже 1 см. Можно сеять как весной в открытый грунт, так и поздно осенью под снег. Для прорастания семян нужна повышенная влажность почвы. Мелкие всходы появляются через 2–4 недели и в первое время развиваются очень медленно.
Уход за чабрецом состоит в тщательной очистке от сорняков, рыхлении почвы в междурядьях и подкормке минеральными удобрениями. Для семенных целей тимьян убирают со второго года вегетации. Урожай убирают в фазе массового цветения, начиная со второго года жизни, в сухую погоду. Первую срезку надземной массы проводят в июне, вторую в сентябре – октябре.
Не зря чабрец называют домашней аптечкой. Мелкие листочки чабреца сплошь усеяны железками, содержащими душистое эфирное масло. Его используют в медицине как высокоэффективное бактерицидное средство. Трава содержит 0,6 %-1,0 % эфирного масла. В траве обнаружены также дубильные и красящие вещества, горечи, камедь, хинная, кофейная, урсуловая, хлорогеновая, олеиновая и олеаноловая кислоты, флавоноиды, смолы, жиры, большое количество минеральных солей, витамин С. Незаметное с виду растение относится к разряду афродизиаков. Применение чабреца в кулинарии
Чабрец широко используется как приправа и пряность, его можно добавлять в еду как самостоятельную приправу, но чаще он входит в состав смесей. Чабрец – чудесная добавка к чаю и при изготовлении ароматных алкогольных и безалкогольных напитков. Применение чабреца в медицине
Настои и отвары из чабреца широко применяют для лечения различных заболеваний, как общеукрепляющее средство и мощный стимулятор иммунитета.
Если повесить в квартире матерчатый мешочек с чабрецом, из воздуха исчезнут вредные микроорганизмы и химические загрязнители. Их место займут полезные и душистые фитонциды чабреца. А если перекладывать им одежду в шкафу, он отпугивает моль.
В Украине чабрец считается святой травой Богородицы. В день Успения Богородицы пучками этой травы украшали Ее иконы. Чабрец зашивали в ладанки и носили на шее, чтобы уберечься от злых духов. Древние русичи говорили о чабреце: «Дороже есть злата драгого и пристоит ко всем недугам».
