В деревнях испокон веков границы обозначались плетнями, кто был побогаче — возводил глухие и высокие заборы. Живые изгороди считались уделом аристократических садов и парков, а позже они стали неотъемлемой частью городского озеленения.

Защитное влияние ветроломных посадок распространяется на глубину площади сада, равную тридцатикратной высоте этих насаждений. Таким образом, под защитное действие двухметровой стены живой изгороди (даже когда она находится в безлистном состоянии) попадает полоса сада протяженностью от нее в 60 метров.

Возможны разные варианты живых изгородей.

Один из вариантов, когда изгородь формируется из двух рядов, расстояние между которыми составляет 1 м. Внешний ряд периметра представлен хорошо переносящими обрезку породами, высаженными в ряду через 0,5 м друг от друга. К таким породам относятся: карагана, ель, боярышник, сирень, ирга, лещина, арония, бузина, клен Гиннала (приречный). Внутренний ряд составлен из деревьев, высаженных через 1 м. Породы выбирают так, чтобы с течением времени деревья можно было удалить через одно. В качестве основной породы можно использовать липы, клены, ясени, орех (в зависимости от зоны — грецкий, серый, черный, маньчжурский), а также плодовые деревья, такие как груша лесная, уссурийская, яблоня сибирская ягодная или любая из форм яблонь-ранеток. Крайне нежелательно для основной породы брать березу и клен из-за обильного самосева. А вот для подгоночной культуры (которая будет закрывать пространство под кронами главных пород) быстрорастущие деревья клена ясенелистного подходят как нельзя лучше, как и мужские экземпляры тополя. В случае посадки в качестве подгоночной культуры саженцев тополя, которые часто подвержены заражению цитоспорозом, бактериальным раком и появлению тополиной моли (особенно тополь бальзамический), для внешнего ряда стригущихся кустарников рекомендуется использовать саженцы бузины красной, производящей обеззараживающий эффект.

Для совершенно открытого участка вариант посадки несколько меняется. Схема посадки и подбор пород двух рядов кустарников аналогичен предыдущему варианту. Деревья сажают в шахматном порядке через 1,5 м в ряду. Расстояние от ряда кустарников до первого ряда деревьев, в котором используют основные породы, составляет 1 м. Расстояние между рядами деревьев должно быть не менее 1,3 м, причем, второй, крайний ряд деревьев, со временем убирают, поэтому для него подбирают только быстрорастущие подгоночные породы.

Следующий вариант хорош там, где сад нуждается в небольшой защите от ветра. Кустарники высаживают по схеме 0,85 х 0,85 м. Из пород для формировки хорошо подходят ель и сирень обыкновенная, для выращивания в свободной форме: лещина, ирга, калина, сирень венгерская. Возможна комбинация из двух пород: один ряд — свободно растущий орешник, другой — стригущиеся растения аронии черноплодной, обладающие фитонцидным действием.

Последний вариант рекомендуется для участков с дефицитом свободного места, когда однорядная посадка должна образовывать снизу доверху плотное, непроницаемое для ветра ограждение. Для этого идеально подходят растения ели или пихты, высаженные через 1 м.

В грамотно составленной схеме подбора растений для живой изгороди, не смешивают посадки широколиственных и хвойных деревьев. Дело здесь в потере декоративности хвойных растений, которые «охлестываются» ветвями растущих рядом листопадных деревьев, теряя хвою и образуя бреши в кроне.