Для нормального роста и плодоношения плодовых деревьев необходимо поддерживать достаточную влажность почвы в саду — выше 60—70% от предельной полевой влагоемкости.

К поливу приступают тогда, когда этот порог станет ниже 60— 70%.  

Время между двумя поливами называется межполивным пе­риодом и зависит от возраста сада, продуктивности, густоты по­садки, способа содержания почвы в нем, от типа почвы и метеоро­логических условий. Чаще придется поливать те деревья, что рас­тут на легких и песчаных почвах, а также там, где междурядье задернело или в нем выращиваются какие-то культуры.

Сроки полива определяют по внешнему виду. Увядание лис­тьев плодовых и ягодных культур показывает, что полив необхо­дим, что деревья испытывают острый недостаток в воде и что оп­тимальный срок полива пропущен. Поэтому о необходимости по­лива растений правильнее можно судить по обеспеченности почвы водой. На своем личном приусадебном участке определить влаж­ность почвы можно следующим образом: в междурядьях сада ко­пают ямки глубиной 30—40 см и шириной 20 см. Выкопанную землю хорошо размешивают и мельчат, после чего берут в горсть и плотно сжимают. Если после разжатия руки на ладони остается нерассыпающийся и сохраняющий свою форму комочек, это озна­чает, что влажность почвы свыше 60% от предельной полевой вла-гоемкости и что поливать еще рано.

Поливы, проводимые в течение вегетационного периода пло­дово-ягодных растений, называются вегетационными, а поливы в период покоя — влагозапасающими (влагозарядковыми).

Во избежание отрицательного воздействия холодной воды во время цветения плодовых культур полив проводят в начале или в конце периода покоя или в начале вегетации. Поливы после цвете­ния благоприятно влияют на размеры и качество плодов. Орошение следует приостановить за 2—3 недели до съема урожая, так как позд­ние поливы отрицательно сказываются на качестве плодов.

После съема урожая необходимо достаточное увлажнение для обеспечения фотосинтез ирующей деятельности листьев и дружно­го роста активных корней. Осенью, во время листопада или после его окончания, когда влажность в почве снизится до 60—70% от предельной полевой влагоемкости, необходимо проводить влаго-запасающие (влагозарядковые) поливы, которые поддерживают активный рост корневой системы и благоприятно влияют на пере­зимовку плодовых деревьев.