В любом справочнике по лекарственным растениям написано, что плоды облепихи можно применять в пищу в сыром виде. Как правило, в качестве примера приводится тот факт, что ветками облепихи часто кормили лошадей и овец для роста шерсти и придания ей блеска, а потому облепихой лечат при облысении. В любом справочнике также упоминается, что из плодов облепихи можно приготавливать повидло, варенье, желе, настойки, кисели. Однако редко где-нибудь в кулинарном справочнике можно встретить рецепт, в состав которого входит облепиха. В большинстве случаев предпочтение отдается традиционным рецептам.

Приготовление повидла и варенья

Известно, что плоды и ягоды, уваренные так, чтобы в них содержалось 65–70 % сахара, могут сохраняться длительное время. Варенье содержит много сахара (сахароза, глюкоза, фруктоза), органических кислот, минеральных солей и витаминов (в частности, витамин С и провитамин А – каротин).

Варенье можно варить из груш, персиков, абрикосов, земляники, малины, крыжовника, клюквы, рябины, брусники, яблок, вишни, айвы, дыни, ревеня, моркови, слив, апельсинов, лимонов, мандаринов, винограда и др. плодов и ягод, в том числе и из облепихи.

Варенье является одним из способов консервации, хранения продуктов. Его лучше всего готовить из свежих плодов облепихи, которые следует перебрать и промыть. Плоды не должны быть переспелыми, в таком случае из них лучше приготовить варенье, которое сразу пойдет в пищу.

Варенье варят в широкой, но невысокой посуде, для чего лучше всего подходит таз. Желательно, чтобы он был эмалированный, но можно воспользоваться и медным тазом, только надо убедиться в том, что на стенках нет зеленой пленки – вредных окислов. Емкость – от 2 до 6 кг.

Плоды облепихи следует уложить в таз и залить приготовленным сахарным сиропом из расчета 1 л сиропа на 1 кг плодов. Сироп приготавливается отдельно. Для этого сахарный песок всыпают в горячую воду и доводят до кипения, перемешивая.

При варке варенья сок из плодов переходит в сироп. Однако непрерывная, длительная варка не рекомендуется, так как при этом плоды сморщиваются и становятся жесткими. Лучше варить в несколько приемов, при этом сироп доводить каждый раз до кипения, а затем снимать с огня и оставлять на 5–8 часов или на ночь.

Важно определить, до какого момента следует варить варенье. В процессе варки образуется пена, которую следует время от времени снимать. Если вы варите в несколько этапов, следует снимать пену по окончании варки.

Окончание варки можно определить по следующим признакам. К концу процесса пена собирается посередине и не расходится по краям, плоды равномерно распределяются в сиропе и не всплывают. Есть и другие признаки: когда варенье готово, капля сиропа на блюдце не расплывается; если сжать каплю сиропа между пальцами и быстро их разжать, капля образует тягучую нить.

Когда варенье готово, его надо снять с огня, дать остыть и разлить по банкам. Лучше всего разливать в небольшие банки и герметично закрывать. Для этого горлышко надо закрыть бумагой, а по краям стянуть ее веревкой. Чтобы веревка не скользила, ее следует намочить. Высыхая, она стянется и банка окажется плотно закрытой. Если есть закаточная машинка, варенье разливайте горячим.

Хранить варенье следует в прохладном сухом месте при температуре от 10 до 15?С. При более низкой температуре варенье может засахариться. С облепихой этого произойти не должно, обычно засахариваются варенья из груш, яблок, абрикосов. Но если хотите избежать этой неприятности, следует добавить при варке лимонную кислоту (от 3 до 10 г на 10 кг плодов) или лимонный сок.

Засахаренное варенье можно переварить. Для этого следует выложить его в таз или кастрюлю, влить 2 ст. л. кипяченой воды на 1 литр варенья, нагреть до кипения, остудить и снова слить варенье в банку.

Если во время хранения варенье забродило (в нем появились пузырьки и запах спирта), значит оно не доварено. В таком случае его можно переварить, если брожение еще только началось. На 1 кг варенья надо добавить 100–150 г сахара и прокипятить в течение 5—10 минут.

Повидло готовится по тому же рецепту, только не из плодов, а из мезги, которая остается после отделения косточек. Плоды облепихи очень мягкие, косточки удаляются легко. Можно это делать в тазу или посуде, в которой и будет вариться повидло. В ягоды добавьте в пропорции 1:1 сахар и варите до тех пор, пока масса не станет густой. На это уходит 1–1,5 часа. Во время варки ее необходимо помешивать. Готовое повидло разливают в сухие банки, которые потом герметично закрываются пергаментом, крышками, целлофаном. Повидло можно хранить 8–9 месяцев в сухом прохладном помещении.