Родиной брюквы считается Европа. Предполагают, что она была выведена в Швеции в XVII веке и является гибридом репы и дикого вида капусты. В настоящее время брюква не пользуется тем вниманием овощеводов, каким пользовалась в прошлые года — в северных районах России под брюкву крестьяне отводили поля больше, чем под картофель и капусту.

В брюкве больше полезных веществ, особенно минеральных солей и углеводов, чем в кочанной капусте и репе, а содержащийся в ней витамин С сохраняется до весны. Корнеплоды брюквы содержат белки, витамины группы В, рутин, крахмал, гемицеллюлозу, клетчатку, пектиновые вещества и эфирные масла. В желтоокрашенных корнеплодах брюквы имеются каротиноиды.

По пищевым и лечебным свойствам она очень схожа с репой. Брюкву рекомендуют как витаминное, мочегонное, антисептическое, обезболивающее, ранозаживляющее средство. Эти ее свойства используют при сердечных отеках, пиелонефрите, ларингите, сильном простудном кашле, бронхиальной астме, бессоннице. В лечебных целях брюкву употребляют в сыром виде, а также печеной в русской печи. Вяленая брюква очень сладкая и использовалась ранее как лакомство.

Какие сорта брюквы выращивают?

Раньше выращивали сорта, в основном, местные, в частности Вышегородская — местный сорт Псковской области, позднеспелый, мякоть белая, иногда бледно-желтая, сочная. Очень урожайный, корнеплоды хорошо хранятся зимой.

Выращивается также сорт Красносельская — среднеранний, от всходов до технической спелости у него проходит 110–130 дней. Розетка крупная, прижатая. Корнеплод плоский, массой 350–600 г, подземная часть корнеплода желтая, головка серо-зеленая, цвет мякоти желтый.

Районированы сорта Новгородская (с антоциановой окраской кожуры) и Детская любовь.

Как выращивают брюкву?

Лучше всего подходят для брюквы супесчаные и суглинистые почвы с нейтральной или слабокислой реакцией, с высоким содержанием гумуса. Брюкву нельзя выращивать после капусты и других крестоцветных. Лучшие предшественники: картофель, морковь, свекла. Под брюкву осенью вносят навоз и проводят глубокую перекопку гряды, а весной вносят минеральные удобрения (30–40 г/м² аммиачной селитры, 30–40 г/м² суперфосфата, 2530 г/м² калийной соли или сульфата калия).

Для получения крупных корнеплодов, а также чтобы не потерять растения от крестоцветной блошки, следует выращивать брюкву через рассаду, которую высевают в пленочных теплицах в начале апреля.

На гряды высаживают в середине мая рассаду с 3–4 листьями. Схема посадки на гряду шириной 1 м — два ряда на расстоянии 60 см друг от друга, между растениями — 20–25 см. Уход за брюквой состоит в регулярных рыхлениях, поливах, подкормках. За вегетацию проводят две подкормки: первую через месяц после посадки аммиачной или кальциевой селитрой (30 г/м²), вторую — в период формирования корнеплода (по 15 г/м² аммиачной селитры, суперфосфата и калийной соли).

Корнеплоды можно использовать, когда диаметр их достигнет 10 см. Масса корнеплода колеблется от 500 г до 6–7 кг. Осенью нельзя спешить с уборкой, так как если брюква еще продолжает рост, то убранная в этот период она быстро портится при хранении. Нельзя убирать брюкву и в дождливую погоду. На хранение ее нужно убрать до наступления заморозков. Почву с корнеплода нужно счищать осторожно, не повреждая коры. Листья обрезают на уровне головки. Хранят в прохладном помещении в ящиках с песком.